Zašto bi se predenje zvijezda odjednom usporilo? Čak i nakon što su napisali znanstveni članak o tom fenomenu, astronomi su i dalje u šoku i strahu od onoga što su vidjeli.
"Pogledao sam podatke i bio sam šokiran - zvijezda je iznenada usporila", izjavio je Rob Archibald, student poslijediplomskog studija na Sveučilištu McGill u Montrealu. "Ne bi se ove zvijezde trebale tako ponašati."
Archibald je vodio skupinu koja je promatrala neutronsku zvijezdu, vrstu stvarno, stvarno gustog objekta stvorenog nakon što ogromnim zvijezdama ponestane plina i propadnu. Proučena zvijezda (koja se zove 1E 2259 + 586, ako ste znatiželjni) ima ogromno magnetsko polje koje je svrstava u potkategoriju neutronskih zvijezda zvanih magnetari.
U svakom slučaju, astronomi su preko NASA Swift X-zrakoplova nadgledali magnet, samo kako bi dobili osjećaj rotacije zvijezde, a također i da bi pazili na neobičnu eksploziju rendgenskih zraka obično viđenu u zvijezdama ovog tipa. Ali kako bi smanjili stopu vrtnje - to je definitivno bilo nešto neočekivano.
Prethodna promatranja neutronskih zvijezda pokazala su da se naglo okreću brže (kao da se okretanje do nekoliko stotina puta u sekundi nije dovoljno.) Ovaj se manevar naziva grozom, a smatra se da se događa jer neutron ima neku tekućinu (ponekad se naziva i unutrašnji "suvišak") koji pokreće rotaciju.
Dakle, sada su astronomi imali dokaze o "anti glitchu", zvijezdi koja usporava, umjesto da ubrzava. To nije bilo puno (samo trećina dijela na milijun u brzini rotacije od sedam sekundi), ali iako se to dogodilo, vidjeli su i da se X-zrake znatno povećavaju iz magneta. Astronomi vjeruju da se nešto veliko dogodilo ili unutar, ili u blizini zvijezde.
A, dodali su astronomi, ako shvate što se događa, to bi moglo rasvijetliti što se točno događa u toj gustoj unutrašnjosti. Možda se tekućina rotira različitim brzinama, ili se događa nešto drugo.
"Takvo ponašanje nije predviđeno modelima odvajanja neutronskih zvijezda i, ako je unutarnjeg podrijetla, sugerira diferencijalnu rotaciju u magnetaru, podupirući potrebu ponovnog promišljanja teorije glitka za sve neutronske zvijezde", pročitajte članak o rezultati.
Rad je objavljen danas (29. svibnja) na godišnjem sastanku Kanadskog astronomskog društva (CASCA), koji je ove godine održan u Vancouveru.
Cijeli članak možete pročitati u Natureu.
Zasluge: CASCA / Sveučilište McGill
