Ovaj mali, ali žestoki "mini rex" bio je lagan u usporedbi s kraljem dinosaura. Sad nazvana Suskityrannus hazelae, tiranozaur bi nagnuo vagu ne više od 90 funti. (40 kilograma). U kontrastu. T. rex težio je nevjerojatnih 18 000 funti. (8.160 kg).
"Životinja bi malo više ličila na" park Jurja " Velociraptor u smislu veličine i visine glave od kasnijih ogromnih srodnika, poput T. rex", rekao je voditelj istraživanja Sterling Nesbitt, docent na Odjelu za geoznanosti na Virginia Tech College of Science.
Nesbitt je pronašao ostatke ovog nevjerojatnog dinosaura kada je i sam bio pipsak - tek 16-godišnji srednjoškolac koji je u svibnju 1998. bio na kopnoj ekspediciji u zapadnom Novom Meksiku. Kopanje je vodio Doug Wolfe, suradnik -osnivač i izvršni direktor Instituta za geoznanosti Zuni Dinosaura u Springervilleu u Arizoni, koji je koautor studije.
Zapravo, prvu djelomičnu lubanju mini tiranosaura pronašao je 1997. Robert Denton, sada viši geolog s Terracon Consultants, inženjerskom konzultantskom tvrtkom u New Jerseyju. Kao tinejdžer, Nesbitt je želio pronaći više tog primjerka, pa je otišao na istu lokaciju loviti srodne kosti. Ali "na putu sam tamo našao ostatke cjelovitijeg uzorka", Nesbitt je u e-poruci rekao Live Scienceu. "Sljedećih sam dana proveo s očima zalijepljenim za zemlju tražeći sve male fragmente kosti."
Pronađeni primjerak Nesbitta toliko je dovršen da pomaže istraživačima da nauče o ovom trijansu tirannosaura T. rex do oko 25 milijuna godina.
Na primjer, S. hazelae stajao je oko 1 stopa visok u kuku i iznosio je oko 9 stopa (3 m) od glave do repa. Da biste to perspektivno pogledali, lubanja Sue the T. rex u Field muzeju u Chicagu dugačak je oko 5 stopa.
Pored toga, jedinstvena anatomija S. hazelae pokazuje kako su se stariji i manji tiranozauroidi iz Sjeverne Amerike i Kine povezivali s većim tiranonosauridima koji su trajali sve dok se asteroid nije zabio u Zemlju prije otprilike 66 milijuna godina. Zapravo, S. hazelae jedan je od posljednjih malih tiranozauroida na snimanju. Linija od T. rex i S. hazelae datiraju iz sredine jure, ali tek nakon kraja krednog razdoblja, prije otprilike 85 milijuna godina, ovi su dinosauri postali ogromni, rekao je Nesbitt.
"Suskityrannusje ključna poveznica između ogromnih dinosaura koji drobe kosti T. rex i manje vrste iz koje su evoluirale ", rekao je u izjavi paterolog Steve Brusatte, sveučilište u Edinburghu, koji nije bio uključen u studiju." Nova vrsta pokazuje da su tiranozauri razvili mnoga svojstvena obilježja poput mišićne lubanje , raširenih usta i stopala koja apsorbira šok kad su još bili mali, možda kao prilagodbe za život u sjeni. "
Nažalost, tiranozaur iz krede umro je kao mladić; S. hazelae je imao tek oko 3 godine kada je istekao, prema analizi prstena rasta kostiju. (Poput stabala, kosti dinosaura postavile su nove prstenove dok je životinja rasla.)
Izvorno objavljeno na Znanost uživo.
