Oduševljena studentica arheologije otkrila je životni vijek kad je primijetila jedan od najstarijih mačeva na snimku, pogrešno grupiran s srednjovjekovnim artefaktima u osamljenom talijanskom muzeju.
Smatralo se da je drevni mač srednjovjekovnog porijekla i možda star nekoliko stotina godina - ali studije su pokazale da datira otprilike 5000 godina, u današnje područje istočne Turske, gdje se smatra da su mačevi izumljeni, u rano brončano doba.
Oružje je u studenom 2017. uočila Vittoria Dall'Armellina, koja je tada bila doktorski student arheologije na Sveučilištu Ca 'Foscari u Veneciji. Jednodnevni izlet bila je u samostanu San Lazzaro degli Armeni, malenom otoku na rubu venecijanske lagune.
Posjet nije imao nikakve veze sa njenim studijama, a nikad ranije nije bila tamo. "Bilo je to zadovoljstvo putovanja", rekla je Dall'Armellina uživo u e-poruci.
Kad je opazila mač među srednjovjekovnim artefaktima izloženim u samostanskom malom muzeju, Dall'Armellina je bila sigurna da je i prije vidjela njegov prepoznatljivi oblik, rekla je.
Napisala je svoju magistarsku tezu o socijalnom statusu u ranom brončanom dobu, a njezine su studije uključivale visokopozicionirane grobne proizvode, poput drevnog oružja.
"Mislila sam da znam tu vrstu mača i da sam sigurna da je suvremena s onima iz Arslantepea i Sivasa", rekla je, pozivajući se na mačeve s istoka Anatolije, sada istočne Turske, a datiraju otprilike oko 3000 god. a smatra se da je najstariji na svijetu.
Poklon iz Armenije
Dall'Armellina i znanstvenici sa Sveučilišta Ca 'Foscari namjeravali su saznati više o tajanstvenom maču.
Kontaktirali su samostan u San Lazzaro degli Armeni, koji je od 1717. središte Mekhitarističke zajednice armenskih katoličkih redovnika.
Istraživanje samostanskih arhiva oca Serafina Jamourliana otkrilo je da je mač poslan oko donacije darova armenskog kolekcionara umjetnosti po imenu Yervant Khorasandjian, redovnika Ghevonda Alishana, poznatog kao otac Leonzio, prije oko 150 godina.
Alishan je bio poznati pjesnik i pisac koji je bio prijatelj poznatog engleskog likovnog kritičara Johna Ruskina; Alishan je umro 1901, a njegove su stvari proslijeđene njegovom samostanu.
Prema dokumentu koji je pratio donaciju, rukopisom napisan na armenskom jeziku, a datira iz druge polovice 19. stoljeća, mač je pronađen u Kavaku, naselju u blizini drevne grčke kolonije Trebizond na obali Crnog mora, sada Trabzonu na istoku Turske.
Nakon Alishanove smrti, mač je pronašao svoj put u samostanski muzej, gdje je na kraju smješten u kabinet srednjovjekovnih artefakata.
Potrebno je više od dvije godine detaljnog proučavanja, uključujući metalurška istraživanja, kako bi se potvrdilo da su i konstrukcija i sastav mača slični onima drevnih mačeva koji su pronađeni u istočnoj Turskoj. U međuvremenu, Dall'Armellina je sada završila doktorat iz arheologije.
Prije bronce
Jedno od iznenađenja je da je oružje izrađeno od arsenskog bakra, legure bakra i arsena korištene prije otprilike 5000 godina, prije nego što je istinska bronca izumljena legiranjem bakra i kositra.
"Bila sam prilično sigurna u starinu mača", rekla je Dall'Armellina. Ali "kad su rezultati analize otkrili da je materijal arsenski bakar, to je bilo veliko zadovoljstvo."
Stil gradnje mača, poznat kao njegova tipologija, i metalni sastav ukazuju na to da artefakt potječe iz rane faze brončanog doba.
Istraživači su također otkrili da je mač izgrađen na sličan način kao i blizanački mačevi pronađeni u drevnoj palači u Arslantepeu, arheološkom nalazištu na istoku Turske. Oni su datirani prije otprilike 5000 godina, stoji u priopćenju sveučilišta.
Arheolozi misle da su mačevi izumljeni u toj regiji, a mač iz San Lazzaro degli Armeni smatra se ranim primjerom - možda čak i najstarijim.
Slični drevni mačevi pronađeni su u istočnoj Anatoliji, dok je drugačiji stil mača iz istog razdoblja pronađen u grobnicama kokoši, poznatim kao kurganci, u susjednoj regiji sjevernog Kavkaza, izjavila je arheologica sveučilišta Ca 'Foscari Elena Rova za Live Science.
"Čini se da je na ovom području, između sjevernog Kavkaza i istočne Anatolije, izumljen mač, a postojale su barem dvije tipološke varijante", rekao je Rova.
"Lokalni poglavari pokopani su s puno oružja i drugih dragocjenih predmeta", rekla je. "Vjerojatno su željeli naglasiti svoj status ratnika, a mač je bio jedan od simbola."
