Evo nas opet: satelit bez pogonskog sustava trebao bi se srušiti na Zemlju kasnije ovog mjeseca, a službenici ne mogu točno predvidjeti kada ili gdje će pasti. Ovo nije drugi dolazak NASA-inog UARS-a (Upper Atmosphere Research Satellite), već njemačkog X-Ray opservatorija nazvanog ROSAT (ROentgen SATellite), koji će vjerojatno proletjeti u Zemljinoj atmosferi negdje između 20. i 25. listopada, plus ili minus 3 dana.
Zbog fluktuacija solarne aktivnosti, "vrijeme i mjesto ponovnog ulaska ne mogu se precizno predvidjeti", rekao je njemački zrakoplovno-svemirski centar (DLR) u izjavi na svojoj web stranici.
Dolazeći pri brzini od oko 28 000 kilometara na sat, DLR je rekao da će se satelit raspasti na fragmente, a moguće je i do 30 pojedinačnih komada ukupne težine 1,7 tona koji dosegnu površinu Zemlje. Najveći pojedinačni ulomak vjerojatno će biti ogledalo teleskopa koje je vrlo otporno na toplinu i teži oko 1,7 tona.
Njemački dužnosnici rekli su da postoji vjerojatnost da će krhotine sa satelita pogoditi osobu na Zemlji i dodali šansu da neki njemački državljanin bude pogođen otprilike 1 od 700.000. Nisu uključene šanse niti jedne osobe na Zemlji pogođene otpadom, ali za satelit UARS procijenjene su na oko 1 od 21 trilijuna.
Poput satelita UARS, ROSAT-ova orbitalna staza preuzima ga veći dio Zemljinih okeana.
ROSAT je otprilike veličine automobila, a tijekom svoje misije bio je u eliptičnoj orbiti na udaljenostima između 585 i 565 kilometara iznad površine Zemlje. Izbačena je 1999. godine i od tada je atmosfersko povlačenje uzrokovalo da satelit izgubi visinu. U lipnju 2011. godine bio je na udaljenosti od svega oko 327 kilometara iznad zemlje.
Budući da ROSAT nema pogonski sustav na brodu, nije moguće upravljati satelitom za kontrolirani ponovni ulazak. ROSAT-ova orbita proteže se do 53 stupnja sjeverne i južne geografske širine, a sva područja u toj regiji mogla bi biti pogođena ponovnim ulaskom u nju. Većina krhotina utjecat će na blizinu zemaljske staze satelita. Međutim, izolirani fragmenti mogli bi pasti na Zemlju na 80 kilometara širokom putu staze.
DLR će pružiti ažuriranja za predviđanje trenutka ponovnog ulaska što je točnije moguće. Tijekom faze ponovnog ulaska satelita njemački će znanstvenici vršiti procjenu podataka iz američke Mreže svemirskog nadzora (SSN). Pored toga, radar za praćenje i snimanje (TIRA), veliko radarsko postrojenje Instituta Fraunhofer za fiziku visokih frekvencija i radarske tehnike u Wachtbergu, blizu Bonna, nadgledat će spuštanje rendgenskog satelita kako bi se dodatno poboljšali proračuni njegove putanje ,
Prošlog mjeseca, 6-tonski UARS satelit, koji se nekontrolirano zaletio u Zemlju, pao je u Tihi ocean, bez problema.
Izvor: DLR
