Kreditna slika: NRAO
Čini se da je jedna od najudaljenijih galaksija ikad viđena usred izuzetno aktivne formacije zvijezda. Stopa nastanka zvijezda 300 puta je veća od naše vlastite Mliječne staze - 1000 novih zvijezda se formira svake godine. Otkriće je učinjeno korištenjem radio teleskopa Nacionalne zaklade za znanost vrlo veliki niz
Astronomi su otkrili ključni putokaz brzog formiranja zvijezda u galaksiji 11 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje, što je bilo i prije kada je Svemir imao samo 20 posto svog trenutnog doba. Pomoću radio teleskopa Nacionalne zaklade za znanost (Very Large Array Array - VLA) znanstvenici su pronašli ogromnu količinu gustih međuzvjezdanih plinova - okruženja potrebnog za stvaranje aktivnih zvijezda - na najvećoj udaljenosti koja je do sada otkrivena.
Znanstvenici kažu da će bijesni mrijest od oko 1000 Sunca godišnje u dalekoj galaksiji nazvanoj Cloverleaf biti tipičan za galaksije u ranom Svemiru.
"Ovo je stopa nastajanja zvijezda više od 300 puta veća od one u našoj Mliječnoj stazi i sličnim spiralnim galaksijama, a naše otkriće može pružiti važne informacije o stvaranju i razvoju galaksija u cijelom Svemiru", rekao je Philip Solomon iz Stonya Sveučilište Brook u New Yorku.
Iako se sirovina za stvaranje zvijezda nalazi u galaksijama na još većim udaljenostima, Cloverleaf je daleko najudaljenija galaksija koja pokazuje ovaj bitni potpis formiranja zvijezda. Taj bitni potpis dolazi u obliku određene frekvencije radio valova koje emitiraju molekule plinovodikovog cijanida (HCN).
"Ako vidite HCN, vidite plin visoke gustoće potreban za formiranje zvijezda", rekao je Paul Vanden Bout iz Nacionalnog opservatorija za radio astronomiju (NRAO).
Solomon i Vanden Bout radili su s Chrisom Carillijem iz NRAO-a i Michelom Guelinom s Instituta za milimetarsku astronomiju u Francuskoj. Oni su izvijestili o svojim rezultatima u broju za znanstveni časopis Nature 11. prosinca.
U galaksijama poput Mliječnog puta gusti plin koji je praćen HCN, ali sastavljen uglavnom od molekula vodika uvijek je povezan s područjima aktivnog stvaranja zvijezda. Ono što se razlikuje od Cloverleaf je ogromna količina guste plinove, zajedno s vrlo moćnim infracrvenim zračenjem iz zvijezdanih formacija. Deset milijardi puta veća od Sunčeve mase sadržana je u gustim oblacima plina u obliku zvijezda.
"Kojom se brzinom vidi da ove galaksije formiraju zvijezde, taj će se gusti plin potrošiti za samo oko 10 milijuna godina", rekao je Solomon.
Osim što astronomima daju fascinantan pogled na ogroman prasak formiranja zvijezda u ranom Svemiru, nove informacije o Cloverleaf pomažu odgovoriti na dugogodišnje pitanje o svijetlim galaksijama tog doba. Mnoge udaljene galaksije imaju supermasivne crne rupe na svojim jezgrama, a te crne rupe pokreću “središnje motore” koji proizvode svijetlu emisiju. Astronomi su se posebno pitali o onim dalekim galaksijama koje emitiraju velike količine infracrvenog svjetla, galaksijama poput Cloverleafa koja ima crnu rupu i središnji motor.
"Je li ovo jarko infracrveno svjetlo uzrokovano jezgrom galaksije napajanom crnom rupom ili velikim eksplozijama zvijezda? To je bilo pitanje. Sada znamo da se, u barem jednom slučaju, veliki dio infracrvene svjetlosti proizvodi intenzivnim formiranjem zvijezda ”, rekao je Carilli.
Brza tvorba zvijezda, koja se naziva zvijezda, i crna rupa generiraju jarku infracrvenu svjetlost u djetelini. Zvijezda je velik događaj u formiranju i razvoju ove galaksije.
"Ovo otkrivanje HCN-a daje nam jedinstven novi prozor kroz koji možemo proučavati stvaranje zvijezda u ranom Svemiru", rekao je Carilli.
Nacionalna opservatorija za radio astronomiju je objekt Nacionalne zaklade za znanost, a djeluje prema ugovoru suradnje udruženih sveučilišta, Inc.
Izvorni izvor: NRAO News Release
