Nikad nisam mislio da knjiga o astrobiologiji može biti depresivna, ali kad odložim Život i smrt planete Zemlje Petera D. Warda i Donalda Brownleea, nisam mogao a da ne osjetim neki mrak.
Tijekom gotovo 300 stranica, Ward i Brownlee bacaju pogled na naš planet i njegove stanovnike. Oni prikazuju oblikovanje Zemlje, katastrofalne događaje koji su oblikovali njenu povijest, uspon života i konačno evoluciju viših životnih oblika. To je poznato područje koje su oni dublje pokrili u svojoj prethodnoj knjizi Rijetka zemlja. Ako biste ovdje prestali čitati, bila bi to sretna knjiga.
Ali ima još puno toga za pročitati. Zatim nastavljaju predvidjeti što budućnost ima za naš planet. Hoće li završiti u vatri ili ledu? Očito oboje ... i još gore. U slučaju da niste znali, vjerojatno uživamo u toplom siestu između teških ledenih doba. I dok su pred nama hladna vremena, oni će na kraju završiti. Naše Sunce neprestano raste u porastu temperature - i kako temperature porastu, biološka raznolikost na Zemlji će se smanjivati (moguće je da smo već prešli visinu životne raznolikosti i da smo već na padini). Na kraju viši životni oblici neće moći preživjeti, tada će biljke otići, i napokon, otporne bakterije koje vole toplinu koje žive u najvišim planinama na Poljacima biti će odvedene do istrebljenja i Zemlja će biti život bez mrtvih. Tada će Sunce ući u posljednje faze svog života, balon će izaći kroz orbitu Zemlje i pojesti naš planet u vatrenom razmišljanju.
Kao što rekoh, depresivno. Ali ne brinite, ostalo nam je nekoliko stotina milijuna godina da uživamo u našem planetu prije nego što smo ga odbacili kao vrstu.
Ward i Brownlee pripovijedaju zanimljivu priču, a ja sam bila prilično zakačena od početka do kraja. Postoji puno znanstvene terminologije, ali uvijek je dobro objašnjeno - čitanje lako za svakoga. U svakom trenutku prestaju opisivati naš budući svijet, odlaze od znanosti i samo vam govore što biste vidjeli kad biste pogledali oko sebe. Bilo je vrlo lako zamisliti kako bi trebalo biti stajati na krajoliku obasjan suncem i vidjeti naše potomke kako se bore za opstanak.
Život i smrt planete Zemlje nije bez nade. Planovi su za promjenu Zemljine orbite inženjeringom blizu promašaja asteroida - nadamo se da bi ovo moglo postaviti naš planet na vanjsku spiralu koja nas uvijek drži na pravoj udaljenosti da uživamo u umjerenom okruženju. Potiču kontinuirano istraživanje svemira kao način da se izbjegne naša konačna sudbina.
Nadam se da će Ward i Brownlee nastaviti tim putem za još jednu knjigu i možda naslikati portret kako će Svemir završiti. Nakon što su se sve galaksije razišle; nakon što se sve zvijezde raspadnu i pretvore u bijele patuljke ili crne rupe; nakon što su crne rupe pojele svu tu materiju; i nakon što su crne rupe same isparavale, ostavljajući nas sa Svemirom elementarnih čestica koje se ubrzavaju jedna od druge u tamu.
Ugodan dan. 🙂
