Međunarodna svemirska stanica u orbiti oko Zemlje.
(Slika: © NASA)
NASA traži načine kako posjetiti taj lokalitet Internacionalna Svemirska postaja malo više kao putovanje Marsom.
Naravno, ništa nikada doista ne može ponoviti iskustvo Mars misija prije nego što se ljudi upuste u putovanje stvarnim. Ali NASA se može pripremiti oponašajući što više različitih aspekata putovanja. Tako agencija strategizira načine na koje svemirska stanica može ugostiti takve vježbe - bez ometanja ostalih prioriteta u orbiti.
"Moj je posao zamisliti kako bi izgledala misija na Marsu: Kamo bismo išli, što bismo i kako bismo to radili?" Izjavila je Michelle Rucker, inženjerica NASA-inog ureda za planiranje istražnih misija, tijekom panela održanog u Međunarodni astronautički kongres u Washingtonu prošlog mjeseca. "Odlazak na Mars bio bi težak, ali srećom, ne moramo početi ispočetka, jer smo već izgradili ove druge platforme koje možemo koristiti da bismo vježbali neke operacije koje bismo koristili u ljudskoj misiji na Marsu. "
Više: NASA želi 10 višegodišnjih misija svemirskih stanica za Mars Prep
Povezano: Međunarodna svemirska postaja u 20: foto tura
Stručnjaci za svemirske letove nazivaju te scenarije prakse analognim misijama. Do sada najupečatljivije Mars-misije su one koje izoliraju članove posade na Zemlji, možda na nekom egzotičnom odredištu. Ali ti analozi ne mogu kopirati specifične karakteristike svemirskog leta i zato je NASA odlučila istražiti načine na koje bi agencija mogla izričito koristiti Međunarodnu svemirsku stanicu kao analogno za Mars misije.
"Svaki analog ima neke prednosti, a svaki analog ima svoje nedostatke", rekla je za Space.com Julie Robinson, glavna znanstvenica NASA-inog međunarodnog programa svemirske stanice. "Vrijedno je razmišljati o tome što se [svemirska stanica] podudara, a ne podudarati se sa svim različitim opasnostima ljudskog svemirskog leta."
Tako je NASA tražila od znanstvenika, inženjera i astronauta da razmotre kako mogu iskoristiti vrijeme na svemirskoj stanici kako bi se što bolje pripremili za dug put do Marsa, zanemarujući tradicionalna ograničenja koja vladaju u laboratoriji u orbiti. Tim je ocjenjivao te mogućnosti i razmatrao kako bi se one mogle provesti.
Neki nisu baš izvedivi. Na primjer, zaključio je tim, ne postoji jednostavan način prilagodbe modula na svemirskoj stanici oponašaju stisak to bi bilo potrebno za misiju na Marsu. To je bolje učiniti na Zemlji.
Svemirska stanica je također dinamičnije okruženje od svemirskog broda na Marsu, što orbitu laboratorije čini lošim modelom za vrsta društvenih ograničenja koje bi Mars-astronauti iskusili.
"ISS je ogroman", Rekao je Robinson." U usporedbi s onim za što mislim da je vjerojatno Mars-ovo tranzitno vozilo, to je palača, i ona ima mnogo dolazaka i odlazaka. "Pokušaj redizajniranja ovih aspekata svemirske stanice kao analogne dramatično bi ometao sve ostalo o svemirskoj stanici.
No tim je utvrdio da bi se drugi ključni aspekti dugog puta mogli ponoviti na svemirskoj stanici. Jedan od prioriteta je povećanje broja astronauta koji ostaju u svemiru duže od uobičajenog šestomjesečnog boravka, jer bi putovanje na Mars na povratno putovanje vjerojatno trajalo oko tri godine.
"Na ISS-u smo napravili nekoliko jednogodišnje misije, i oni su nas doveli do neke brige, "rekao je Robinson." Trebamo imati dovoljno članova posade koji su bili na ISS-u duže vremensko razdoblje, tako da se stvarno osjećamo kao da razumijemo varijabilnost u ljudskim reakcijama da smo u mikrogravitaciji za to. razdoblje."
Dva NASA astronauta trenutno su u orbiti, Christina Koch i Andrew Morgan, provest će malo duže nego inače u letu. No, prije nego što agencija može ozbiljno proučiti dulje letove, trebat će joj davatelji komercijalne posade, SpaceX i Boeing, da iduće godine započnu trajekt astronauta do svemirske stanice.
Vrijeme na svemirskoj stanici također može dati NASA-inom osoblju bolji osjećaj kako se precizno mogu pripremiti za putovanje koje će ih odvesti daleko izvan dometa bilo koje ponovne misije ponovne isporuke. Rucker zamisli vježbu u kojoj osoblje misije pokušava planirati sve što astronautima treba za određeno vremensko razdoblje, a zatim provjeri koliko se planiranje podudara sa stvarnim potrebama posade.
"Je li nešto bilo na popisu? Jesmo li zaboravili nešto što, na pola puta do Marsa, rekli biste:" O, ponestalo nam je vlažnih maramica "ili bilo što drugo", rekao je Rucker. "To je vrlo jednostavno učiniti, ali ako ste na pola puta do Marsa i nestanete iz kritične stavke, to neće biti dobar dan."
Druga kategorija analoga koji se oslanja na svemirsku stanicu koristi koristi članove posade koji se vraćaju dok su se navikli baviti se zemaljskom gravitacijom. Ovo služi kao model za količinu i vrstu aktivnosti koje su astronauti mogli obavljati u svojim prvim satima na Marsu. "Ono što možete i ne možete pretpostaviti da posada može učiniti prvog dana, ogroman je pokretač misije", rekao je Robinson. To je zato što više oštećenim astronautima treba više opreme; više opreme povećava troškove misije.
Upravo se vraćaju astronauti u Kazahstanu, gdje je teško pokrenuti vrste testova koje bi NASA željela. I posade kapsule SpaceX sletjet će u ocean, gdje će valovi ometati prijelaz natrag prema gravitaciji. Dakle, za ovu vrstu ispitivanja NASA će morati pričekati dok se kapsule Boeing Starliner ne povrate, što će biti na kopnu.
Konačni tip analognog scenarija koji uključuje ISS je jednostavniji za implementaciju zahvaljujući nedavnoj nadogradnji računalnih sadržaja stanice. Ovi scenariji rješavaju izazove komunikacije tijekom misije na Marsu.
Dvije takve vrste izazova suočavaju se sa potencijalnim posjetiteljima Marsa: čista količina vremena koja im je potrebna slušati od kolega na Zemlji tijekom vremenski osjetljive situacije i povremenog prekida komunikacije, koji bi trajao do dva tjedna. Potonje je zamršenije oponašati svemirsku stanicu, ali prakse koje NASA već koristi za pripremu svemirskih staza mogle bi postati temelj za postupke zatamnjenja Marsa, rekao je Robinson.
A nedavno ažuriranje računala znači da NASA sada može implementirati zaostajanje u virtualnoj komunikaciji što će omogućiti svima koji sudjeluju u misiji da vježbaju na takvoj udaljenosti od Zemlje. Trenutno, rekao je Robinson, NASA je spremna da znanstvenici razviju specifične scenarije za korištenje te tehnologije. "Ne želimo ga koristiti samo za zabavu".
Zabava nije dobar način za oponašanje misije na Marsu, dodala je. "Pomislite na posadu u tom vozilu i mahnite zbogom, a zatim budite samo njih četvero u naredne, možda tri godine," rekao je Robinson. "Taj prvi trenutak te prve godine sličan je najgorem obiteljskom odmoru koji ste ikad zamislili, jer tu nema što učiniti."
- Živjeti na 'Marsu': osmomjesečna svemirska misija HI-SEAS u slikama
- Znanstvenici posjećuju rijetki novi otok na kojem su promatrali rast iz valova
- 'Beskrajno čudo': Fotografije iz godine Scotta Kellyja u svemirskoj misiji
