Zemlja je sa svojim plavim nijansama vidljivim iz svemira poznata po svojoj bogatoj vodi - pretežno zaključanoj u oceanima - koja je možda potekla iz izvanzemaljskih izvora. Nova istraživanja pokazuju da izvor vode Zemlje nije iz kometa bogatih ledom, već iz asteroida koji nose vodu.
Gledajući omjer vodika u deuterijuma, teškog izotopa vodika, u zamrznutoj vodi, znanstvenici mogu dobiti prilično dobru predstavu o udaljenosti koju voda formira u Sunčevom sustavu. Kometi i asteroidi udaljeniji od Sunca imaju veći udio deuterija od leda formiranog bliže Suncu. Znanstvenici, pod vodstvom Instituta Carnegie za znanost Conel Alexandera, uspoređivali su vodu kometa i kondrise ugljika. Ono što su otkrili izaziva trenutne modele u načinu nastanka sunčevog sustava.
Prvobitna Zemlja bila je vruće i suho mjesto. Svaka voda koja se možda stvorila sa Zemljom bila je prokuhana iz goruće kore. Ultraljubičasto svjetlo novostvorenog Sunca oduzelo je atome vodika iz vodenih molekula ne ostavljajući kišu da padne na površinu. Znanstvenici vjeruju da su se i kometi i karbonatni asteroidi stvorili izvan orbite Jupitera, možda na samom rubu Sunčevog sustava, a zatim pomaknuli prema unutra, donoseći i vodu i organski materijal na Zemlju. Da je to istina, Aleksandar i njegovi kolege sugeriraju da bi led koji se nalazi u kometama, a ostaci leda sačuvani u kondritima ugljika u obliku gline, imali sličan izotopski sastav.
Nakon proučavanja 85 kondritova s ugljikom , Formirali su se bliže Suncu, možda u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera. I to je onaj materijal koji je padao na ranu Zemlju da bi stvorio mokri planet kakav poznajemo danas.
"Naši rezultati pružaju važna nova ograničenja za podrijetlo isparljivih tvari u unutarnjem Sunčevom sustavu, uključujući Zemlju", rekao je Alexander. "I imaju važne implikacije na trenutne modele formiranja i orbitalne evolucije planeta i manjih objekata u našem Sunčevom sustavu."
Opis slike: Utisak umjetnika o utjecaju asteroida na ranu Zemlju (kredit: NASA)
Opis slike 2: Ovo je presjek kondritskog meteorita.
