Iskopavanje drevnog grada mrtvih u Asuanu, u Egiptu, nedavno je otkrilo komade poklopca sarkofaga koji su bili ukrašeni živopisnim licem leoparda. Sada su arheolozi objavili prvu sliku koja prikazuje digitalnu rekonstrukciju ulomka umjetničkog djela, pronađenog u nekropoli koja sadrži 300 grobnica i datira iz sedmog stoljeća prije Krista.
Na slici je vidljiv veći dio lica široke oči velike mačke. Kad bi se poklopac odmarao na sarkofagu, glava leoparda bi se poravnala s glavom mumije iznutra, rekli su u priopćenju predstavnici Sveučilišta u Milanu.
U drevnom egipatskom društvu leopardi su predstavljali odlučnost i moć; zastupljenost životinje u grobu vjerojatno je trebala ojačati duh nedavno preminulih za putovanje u zemlju mrtvih, navodi se u izjavi.
Nekropola u kojoj se nalazio sarkofag leoparda bila je u upotrebi otprilike 1.000 godina - sve do četvrtog stoljeća nove ere - a iskop je izveo međunarodni tim stručnjaka s egipatsko-talijanskom misijom u zapadnom Asuanu, navodi se u priopćenju objavljenom u travnju 2019.
Ostale su grobnice držale ukupno 35 mumija i niz pogrebnih predmeta, poput posuda s bitumenom za mumificiranje, pogrebnih maski za posteljinu i papirusa i ponude hrane za putovanje u zagrobni život.
"Otkriće smo otkrili krajem siječnja 2019., ali upravo smo završili 'virtualnu' restauraciju fragmenta", izjavila je Patrizia Piacentini, direktorica iskopavanja za egipatsko-talijansku misiju u Zapadnom Asuanu putem e-pošte Live Science.
U obližnjoj grobnici nalazio se još jedan izvanredan nalaz: posuda s biljnim materijalom za koju se ispostavilo da su pinjole. Iako orasi nisu porijeklom iz regije, znali su ih koristiti kuhari u Aleksandriji, prema rimskoj kuharskoj knjizi pod nazivom "Apicius" koja je sastavljena u prvom stoljeću A.D., predstavnici sveučilišta rekli su u veljači.
Jedan je recept opisao meko kuhana jaja u umaku od pinjola, mljevene paprike, meda i paste od inćuna, prema prijevodu koji se pojavio u knjizi "Oko rimskog stola: Hrana i gozba u drevnom Rimu" (Sveučilište u Chicagu Press Books, 2005).
Što se tiče zašto su borove orašaste plodove ostale u nekropoli, "Mi volimo zamisliti da su ljudi pokopani u Asuanovoj grobnici voljeli ovo rijetko sjeme - toliko da su njihovi rođaci postavili zdjelu pored pokojnika koji ih je sadržavao, tako da mogli bi se hraniti njima cijelu vječnost ", rekao je Piacentini u veljači.
