Prvi SpaceX Zmaj SpaceX-a viđen je na Međunarodnoj svemirskoj stanici neposredno prije pristajanja 3. ožujka 2019. tijekom testnog leta Demo-1.
(Slika: © NASA TV)
Duga suša Sjedinjenih Država ne bi mogla dugo trajati.
Američki astronauti morali su se oslanjati samo na njih Ruska svemirska letjelica Soyuz doći do orbite od srpnja 2011., kad je NASA povukla flotu svemirskog šatla. (Suborbitalni prostor je drugačija priča: napravila je SpaceShipTwo Virgin Galactic dva putovanja posadom u to carstvo od prosinca 2018.)
NASA želi da privatna američka vozila okončaju ovu ovisnost i podstiče njihov razvoj putem svog programa komercijalne posade. U rujnu 2014. NASA je dodijelila 2,6 milijardi USD SpaceX-u i 4,2 milijarde USD Boeingu za dovršetak radova na svojim taksijima astronauta - kapsule zvane Posada Zmaj i the CST-100 Starliner, odnosno. Tada su dužnosnici NASA-e rekli da žele da se barem jedno od tih vozila pokrene i upravlja do kraja 2017. godine.
U fotografijama: Obiđite svemirski svemirski brod SpaceX's Crew
To se, naravno, nije dogodilo. Ali Crew Dragon je već gotovo spreman, izjavio je danas (10. listopada) šef NASA-e Jim Bridenstine i osnivač SpaceX-a Elon Musk tijekom događaja u sjedištu tvrtke u Hawthorneu u Kaliforniji.
"Približavamo se i vrlo smo uvjereni da ćemo u prvom dijelu sljedeće godine biti spremni lansirati američke astronaute na američke rakete", rekla je Bridenstine.
Prva četvrtina 2020., tj. Od siječnja do ožujka, realan je cilj za SpaceX-ovu misiju Demo-2, dodao je. Taj testni let koji će nositi NASA-ino astronauti Doug Hurley i Bob Behnken do i s Međunarodne svemirske stanice (ISS). Zatim bi uslijedile operativne, ugovorene misije ISS-a.
No, Bridenstine je naglasila da će se ovaj vremenski okvir držati samo ako stvari idu po planu s razvojem Crew Dragon. A to još nije zajamčeno, kao što smo vidjeli prošlo proljeće.
20. travnja SpaceX je obavio niz ispitivanja motora u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral na vozilu Crew Dragon koje je letelo Demo-1, orijentirani neizvršeni testni let na ISS koji je poletio 2. ožujka i vratio se na Zemlju šest dana kasnije. Nešto je pošlo po zlu tijekom testa, neposredno prije nego što je CreD Dragon's SuperDraco pobacio motore - koji su dizajnirani kako bi eksplodirali kapsulu radi sigurnosti u slučaju nužde pri pokretanju - pali i vozilo je uništeno.
SpaceX je revidirao sustav pogona Crew Dragon s abortusom i započet će rigorozno testiranje novog dizajna u sljedećih nekoliko tjedana, rekao je Musk.
Tvrtka je također imala problemi s padobranskim sustavom kapsule u posljednje vrijeme, SpaceX je odlučio prebaciti se s dizajna padobrana "Mark 2" na "Mark 3", koji ima mnogo jače linije i bolji uzorak šivanja raspodjele opterećenja, rekao je Musk. Mark 3 još uvijek treba u potpunosti testirati i certificirati, a taj će se posao ubrzo pojaviti.
"Nadamo se da ćemo imati prvi uspješan test ispitivanja Mark 3 u roku od tjedan ili dva, a nakon toga će postojati stalna ritam testova", rekao je Musk. "Svakako želimo dobiti barem nešto od 10 uspješnih testova zaredom prije lansiranja astronauta."
SpaceX bi trebao biti u stanju postići tu prekretnicu do kraja godine ako sve bude dobro, dodao je. To bi moglo utrti put Crew Dragonu i raketi Falcon 9 koja će letjeti Demo-2 koja će biti isporučena iz Kalifornije do rta Canaveral prije 2019. godine.
Ta dva problema - sustav pogona abortusa i padobrani - jedine su stavke "kojih SpaceX je svjestan da taj plan dovode u opasnost", rekao je Musk.
Poput Bridenstine, međutim, poduzetnik milijarder izdao je poruku opreza: "Ali možemo otkriti i druge stvari. Ovo je također važno imati na umu."
Zaista su obojica naglasila da, iako su željni SpaceX-a da počnu letjeti astronauti, neće biti požureno ništa.
"To je velika stvar za našu zemlju i ne možemo je pogriješiti", rekla je Bridenstine. "Želimo biti sigurni da ćemo to ispraviti."
SpaceX ima još jednu veliku misiju testiranja prije Demo-2: test za prekid leta (IFA), koji će pokazati performanse SuperDracosa tijekom lansiranja iz Cape Canaveral. IFA se može dogoditi već sljedećeg mjeseca, Nedavno je rekao Musk.
U međuvremenu, Boeing priprema veliki krupni korak: Starliner-ov prvi nerazvrstani testni let na ISS, za koji je kompanija upravo najavila da je ciljano sredinom prosinca.
- SpaceX-ov Crew Dragon Demo-1 testni let u slikama
- SpaceX-ov Starship Project ne utječe na letove zmajeva posade za NASA-u, kaže Elon Musk
- SpaceX ispalio raketu u pripremi za lansiranje prvog astronauta s zmajevima (Photo)
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom ili Facebook.
