Trenutno se posada na brodu Međunarodne svemirske stanice sastoji od tri osobe. No NASA radi na sustavu recikliranja kako bi mokraću i ostale tekuće otpad pretvorio u vodu koja se može koristiti u prostoru za piće, pripremu hrane i pranje. Dužnosnici agencije kažu da će voda iz sustava biti čišća od američke vode iz slavine. To ne samo da pomaže u upravljanju otpadom na stanici, već je i mjera uštede troškova. Voda je teška, a puštanje na brod šatla ili brod za opskrbu tvrtke Progress skupo je.
Sustav za prikupljanje vode reciklira tekući otpad - koji se može sastojati od urina, znoja ili ostatka vode koja se koristi za kupanje ili pripremu hrane - filtrirajući ga kroz niz kemijskih procesa i filtera, čineći ga sigurnim za piće. Urin, na primjer, prvo prolazi kroz proces destilacije kako bi se odvojila tekuća faza od plinovite faze, nakon čega se miješa s drugim otpadnim vodama i obrađuje uz pomoć vodnog procesora.
Nakon uklanjanja preostalih plinovitih i krutih faza, tekućina se filtrira radi dodatnog pročišćavanja i podvrgava se visokoj temperaturi katalitičkom reakcijom, kako bi se uništili neželjeni organski kontaminanti.
Predviđeno je da sustav bude doveden na ISS u misiji STS-126, koja bi trebala biti lansirana ove jeseni.
"Recikliranje će biti bitan dio svakodnevnog života budućih astronauta, bilo da se nalaze na svemirskoj stanici ili žive na Mjesecu. Isporuka ovog hardvera važan je korak u ostvarivanju punog potencijala stanice, omogućava dodatne članove posade i više znanstvenih istraživanja ", rekao je Mike Suffredini, rukovodilac programa NASA-e.
Recikliranjem će se smanjiti količina potrošnog materijala na svemirskoj stanici za čak 6.800 kilograma godišnje.
Izvorni izvori vijesti: Softpedia, USA Today
