Meteorolozi i znanstvenici imaju na raspolaganju novi alat; NASA-in novi CloudSat satelit koji može graditi trodimenzionalne slike oblaka. Njegova prva slika bila je kriška atmosfere iznad Sjevernog mora u Atlantskom oceanu. CloudSatov radarski sustav 1000 je moćniji od tipičnih vremenskih radara.
Menadžeri misija testirali su krajem svibnja performanse leta i zemaljskog sustava satelitskog radara u oblaku i otkrili da on savršeno funkcionira. Prve slike satelita mogu se pogledati na: http://www.nasa.gov/cloudsat.
"CloudSatov radar radio je besprijekorno, i iako su podaci još uvijek preliminarni, pružio je nevjerojatne nove poglede na vrijeme na našem planetu", rekao je dr. Graeme Stephens, glavni istraživač CloudSat-a i profesor na Sveučilištu Colorado State, Fort Collins. "Promatrani su svi glavni tipovi oblačnog sustava, a radar je pokazao sposobnost prodiranja kroz gotovo sve osim obilnih padalina.
"Sada smo započeli kontinuirane radarske radnje i veselimo se što ćemo objaviti svoje prve potvrđene podatke znanstvenoj zajednici u roku od devet mjeseci, nadamo se prije", dodao je.
Samo 30 sekundi nakon aktiviranja radara, CloudSat je dobio svoju prvu sliku - krišku atmosfere od vrha do dna, koja prikazuje toplu oluju ispred Sjevernog mora na sjevernom Atlantiku koji se približava Grenlandu. Za razliku od drugih satelitskih promatranja, radarska slika CloudSat prikazuje olujne oblake i oborine istovremeno. Prednji topli zrak može se vidjeti kako raste iznad hladnijeg zraka, a padavine ispod.
Preostale orbite ispitivanja zabilježile su jedinstvena opažanja drugih vremenskih vrsta na skali nikada ranije viđenog. Radar je prvi put opažao oblake i snježne oluje nad Antarktikom. Do sada je teško bilo opaziti oblake u polarnim regijama koristeći satelitsko daljinsko istraživanje, posebno tijekom polarne noćne sezone. Promatranja CloudSat-a pružila su i nove poglede nagiba, frontalnih oblaka i grmljavinske oluje nad Afrikom, kao pojedinačne oluje i kao dio većih tropskih olujnih sustava.
"Vidimo atmosferu kakvu je nikada ranije nismo vidjeli," rekla je Deborah Vane, zamjenica glavnog istražitelja CloudSat-a u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija. "Više ne gledamo oblake poput slika na ravnom komadu od papira, ali umjesto toga zavirimo u oblake i vidimo njihovu slojevitu složenost. "
Prvi svemirski radarski milimetarski radarski val radar, CloudSatov radar u oblaku s više oblaka više je od 1000 puta osjetljiviji od tipičnih vremenskih radara. Može opažati oblake i oborine na način nikad prije, razlikujući čestice oblaka od oborina. Očekuje se da će njegova mjerenja ponuditi novi uvid u to kako se slatka voda stvara od vodene pare i koliko te vode padne na površinu kao kiša i snijeg.
CloudSat pokrenut je 28. travnja iz zrakoplovne baze Vandenberg u Kaliforniji zajedno s NASA-inim satelitom Cloud-Aerosol Lidar i infracrvenim satelitom Satelitske opservacije Pathfinder. Oba satelita će orbitirati na 705 kilometara (438 milja) iznad Zemlje na brodu NASA-inog zviježđa pet satelita Promatračkog sustava. Sateliti A-Vlaka surađivat će na pružanju novih uvida u globalnu distribuciju i razvoj oblaka kako bi se poboljšala vremenska prognoza i predviđanje klime.
CloudSatom upravlja JPL, koji je razvio radarski instrument s hardverskim doprinosima iz Kanadske svemirske agencije. Državno sveučilište Colorado osigurava znanstveno vodstvo i obradu i distribuciju znanstvenih podataka. Ball Aerospace and Technologies Corp., Boulder, Colorado, dizajnirao je i izgradio svemirski brod. Američko zrakoplovstvo i američko Ministarstvo energetike doprinijeli su resurse. Američka i međunarodna sveučilišta i istraživački centri podržavaju znanstveni tim misije.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
