Ovog tjedna započeo je 229. sastanak Američkog astronomskog društva (AAS) u Grapevineu u Teksasu. Između ponedjeljka i petka (od 3. do 7. siječnja), sudionici će slušati prezentacije istraživača i znanstvenika iz nekoliko različitih područja dok dijele najnovija otkrića iz astronomije i znanosti o Zemlji.
Jedan od najvažnijih dosad ovog tjedna bila je prezentacija NASA-inog Xandri opservatorija Chandra, koja se održala u srijedu, 5. siječnja. U toku prezentacije, međunarodni istraživački tim pokazao je zapanjujuće slike dviju najmoćnijih kozmičkih sila koje su prvi put viđene zajedno - supermasivne crne rupe i dva masivna grozdova galaksije koji se sudaraju.
Klasteri galaksije poznati su kao Abell 3411 i Abell 3412, koji se nalaze na oko dvije milijarde svjetlosnih godina od Zemlje. Oba su ta grozda prilično masivna, od kojih svaki ima ekvivalent otprilike četvorilion puta većoj od mase našeg Sunca. Nepotrebno je reći da je sudar ovih objekata doveo do puhavog vala, koji je uključivao ispuštanje vrućeg plina i energetskih čestica.
Ovo je postalo sve impresivnije zahvaljujući prisutnosti supermasivne crne rupe (SMBH) u središtu jednog od galaksije. Kao što je tim opisao u svom radu - pod nazivom „Slučaj ponovnog ubrzavanja elektrona pri udarima galaksije klastera“ - galaktički sudar stvorio je maglovit izljev rendgenskih zraka (prikazano gore), koji su nastali kada vrući oblaci plina iz jednog klastera plutao kroz vruće plinske oblake drugog.
U međuvremenu, dovodni plin ubrzao se prema van u mlazni tok zahvaljujući snažnim elektromagnetskim poljima SMBH. Te su čestice još brže ubrzane kada su ih progutali udarni valovi nastali sudarom galaktičkih klastera i njihovim masivnim plinskim oblacima. Ovi su tokovi otkriveni zahvaljujući rafalnim radio valovima koje su kao rezultat pustili.
Vidjevši ova dva glavna događaja koji se događaju u isto vrijeme na istom mjestu, istraživački tim učinkovito je svjedočio kozmičkoj "dvostrukoj snazi". Kao Felipe Andrade-Santos iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziku (CfA), i koautor članka, opisao je to u priopćenju Chandra:
„Skoro je poput lansiranja rakete u orbitu niske Zemlje i zatim pucanjem iz Sunčevog sustava drugom eksplozijom rakete. Te čestice su među najenergičnijim česticama koje se opažaju u Svemiru zahvaljujući dvostrukom ubrizgavanju energije. "
Oslanjajući se na podatke dobivene iz rendgenskog opservatorija Chandra, Giant Metrewave radio teleskopa (GMRT) u Indiji, vrlo velikog niza Karla G. Janskog, opservatorija Keck i japanskog teleskopa Subaru, tim je uspio snimiti ovaj događaj u optička, rendgenska i radiovalna valna duljina. To ne samo da je dovelo do fantastičnih slika, već je bacilo malo svjetla na dugogodišnju misteriju u istraživanju galaksija.
U prošlosti su astronomi otkrili radio emisije koje dolaze iz Abell 3411 i Abell 3412 pomoću GMRT-a. No poreklo tih emisija, koje su dosezale milijune svjetlosnih godina, bilo je predmet nagađanja i rasprava. Oslanjajući se na podatke koje su dobili, istraživački tim uspio je utvrditi da su rezultat energetskih čestica (nastalih sudaranjem vrućeg plina) koje se dalje ubrzavaju galaktičkim udarnim valovima.
Ili kao što je napisao William Cowman William Dawson iz Nacionalnog laboratorija Lawrence Livermore u Livermoreu u Kaliforniji:
„Ovaj rezultat pokazuje da nevjerojatna kombinacija snažnih događaja generira ove tvornice za ubrzanje čestica, koje su najveće i najmoćnije u Svemiru. Malo je poetično da je za razumijevanje toga bila potrebna kombinacija najvećih svjetskih opservatorija. "
Mnoga su zanimljiva otkrića podijeljena od početka 229. sastanka AAS-a - poput lova na izvor brzog radio-eksplozija - i očekuje se mnogo više prije nego što se završi krajem tjedna. Oni će uključivati najnovije rezultate Sloan Digital Sky Survey (SDSS) i nova i uzbudljiva istraživanja crnih rupa, egzoplaneta i drugih astronomskih pojava.
Svakako pogledajte ovaj podcast iz Chandra, koji govori o sudaru Abell 3411 i 3412 i kozmičkim silama koje je izazvao.
