Opservatoriji širom svijeta i u svemiru postavljeni su u središtu naše galaksije, tražeći mogući vatromet kako bi izbio kao misteriozan objekt prema supermasičnoj crnoj rupi naše galaksije. Ovo su prvi put da su astronomi mogli gledati susret s crnom rupom poput ove u stvarnom vremenu, a nada je da će gledanje propasti G2 otkriti ne samo što je zapravo ovaj objekt, već će pružiti i više informacija o tome kako se materija ponaša blizu crnih rupa i kako supermasivne crne rupe „jedu“ i razvijaju se.
"Trenutno stvarno radimo na novom promatranju G2", rekao je astronom Leo Meyer iz UCLA za Space Magazine, "i mi smo u mogućnosti dati vrlo značajnu novu izjavu o tome vrlo brzo."
G2 je prvi put primijećen 2011. godine i za njega se brzo smatra da kreće prema supermasičnoj crnoj rupi naše galaksije, nazvanoj Sgr A *. Astronomi procjenjuju da G2 ima masu otprilike tri puta veću od Zemljine (nasuprot crnoj rupi, koja je 4 milijuna puta veća od mase našeg Sunca). G2 ne pada izravno u crnu rupu, ali proći će Sgr A * na otprilike 100 puta većoj udaljenosti između Zemlje i Sunca. Ali to je dovoljno blizu da predvidimo da je G2 osuđen na uništenje.
Do prošlog srpnja, promatranja vrlo velikog teleskopa pokazala su da se objekt proteže više od 160 milijardi kilometara ekstremnim gravitacijskim poljem crne rupe.
Očekivalo se da će se najbliži pristup dogoditi do sad (travanj 2014.), ali nitko još nije javno razgovarao o onome što je promatrano, mada je Meyer nagovijestio da će uskoro doći vijesti.
Posljednja obavijest na Wiki stranici G2 plinskog oblaka (sastavio ga je Stefan Gillessen iz Instituta Max Planck u Njemačkoj, koji je vodio nekoliko promatračkih ciklusa) objavljena je 21. travnja 2014. Ova obavijest nije izvijestila o snažnom bljesku Sgr A * iako kretao se oko očekivanog vremenskog peri-centra koji prolazi za G2, ali postojala je prilično konstantna radio detekcija od 22 GHz na toj lokaciji s japanskom VLBI mrežom.
Daryl Haggard sa sjeverozapadnog sveučilišta rekao je u priopćenju za početak travnja 2014. kako nedavna promatranja Chandre ne pokazuju pojačane emisije u rendgenu, dodajući „iz rendgenske perspektive, plinski oblak kasni na zabavu, ali to ostaje vidio je li G2 modno kasni ili nema predstave. "
A to ukazuje na jedno pitanje o G2: što je to točno? Haggard ga je nazvao plinskim oblakom, ali astronomka UCLA Andrea Ghez rekla je da zapravo postoji rasprava o tome što je to.
"Postoje dva tabora na tome", rekla je ona za Space Magazine. "Neki ljudi sugeriraju da je ovo plinski oblak. Ali mislim da je to zvijezda Njegova orbita toliko sliči orbiti drugih zvijezda. Očito se događa neki fenomen, a postoji neki sloj plina koji djeluje naopako jer vidite da se plima rasteže, ali to ne sprečava da zvijezda bude u središtu. "
Neki astronomi tvrde da ne vide količinu istezanja ili „špagetizacije“ koja bi se očekivala ako bi ovo bio samo oblak plina.
Meyer je rekao da protezanje od objekta koje plimno reagira na stražnju rupu jasno upućuje na plin, ali to vam ne govori je li nešto skriveno unutar njega ili ne.
"Dok se ona rasteže, svjetlost ostaje iznenađujuće konstantna, a to zbunjuje teoretičare", rekao je Meyer.
Druga zagonetka je vrijeme kada će se dogoditi najbliži G2 pristup. Kada su se vijesti o G2 prvi put provalile, mislilo se da će vrijeme najbližeg približavanja crnoj rupi biti sredina 2013. godine. No daljnja su zapažanja utvrdila da ta procjena nije točna i da će proljeće 2014. biti zapravo najbliži.
"Zbog toga su ovogodišnja zapažanja toliko relevantna, a naše nadolazeće izvješće značajno, posebno u vezi s pitanjem ima li zvijezda unutar oblaka ili ne", rekao je Meyer za Space Magazine e-poštom.
Ali, rekao je Ghez, uskoro ćemo znati odgovor što je ovaj objekt.
"Ovo je samo proces znanosti i to je zanimljivo - jer ćemo imati ograničen skup promatranja kako bismo otkrili što je to", rekla je. "I možda je plinski oblak ili je možda zvijezda, ali u astronomiji je prilično uzbudljivo imati događaj za koji se svi pođu u red i kupiti karte."
Drugo je pitanje hoće li doista postojati neki "vatromet" - kako ga je nazvao Meyer - kada G2 ispuni svoju konačnu propast kad se posije i pojede crna rupa. Kako se objekt približi crnoj rupi i bude poremećen, plin će padati na stražnju rupu, povećavajući masu crne rupe, moguće je čineći je svjetlijom. Hoće li to stvoriti "bljesak" ili možda čak mlaz iz crne rupe?
"Ne znamo i ima puno neizvjesnosti," rekao je Meyer na sastanku Američkog astronomskog društva u siječnju 2014. "To je nešto što još nismo vidjeli, pa čak i ako ne znamo hoće li nešto dogodili se ili ne, još uvijek vrijedi pogledati. To je jedinstvena prilika za učenje o temeljnoj astrofizici. Čak i ako nije super-spektakularno, stvari još uvijek možemo naučiti. "
Meyer je u siječnju nagovijestio da astronomi uopće ne mogu vidjeti puno.
"Što god plin završio u crnoj rupi, toliko bi ga se moglo razmazati da bi količina mase koja se baci u leđa mogla biti vrlo mala", rekao je. "Ovaj dodatak prehrani može biti vrlo mali, poput graška ili nečega!"
Supermasivna crna rupa naše galaksije dugo je bila prilično neaktivna, ali 2013. godine, NASA-ina misija Swift Gamma-Ray Burst otkrila je najsjajniji bljesak ikad primijećen od Sgr A *. Međutim, nije sigurno je li ovaj rafal bio povezan s G2 ili ne.
Ghez je rekao da su ta opažanja G2 slična potrazi za izvanzemaljskim životom: izgledi da nešto primijetite suprotno vama, ali ipak morate pogledati, jer ako nešto pronađete, to će biti spektakularno.
Ovo je uzbudljivo za astronome, jer obično ne mogu vidjeti događaje poput ovog "u stvarnom vremenu". U astrofizici su vremenski rasponi događaja koji se događaju obično vrlo dugi - nikako tijekom nekoliko mjeseci. Ali važno je napomenuti da je G2 zapravo doživio smrt prije otprilike 25 000 godina. Zbog vremena koliko je potrebno za putovanje, tek sada možemo promatrati taj događaj koji se dogodio davno.
Nažalost, ovaj je događaj izvan onoga što amaterski astronomi mogu promatrati.
"Za to se trebamo koristiti najnaprednijim svjetskim opservatorijama," rekao je Meyer u siječnju, "jer moramo ići na više valnih duljina i koristiti adaptivnu optiku, jer galaktički centar nije vidljiv svjetlu u našim očima, i trebate visoku kutnu razlučivost da biste je vidjeli. "
