Kreditna slika: JAXA
Svemirska inženjerska svemirska letjelica „Hayabusa“ (MUSES-C) koju je 9. svibnja 2003. pokrenula Japanska agencija za zrakoplovna istraživanja (JAXA) glatko leti oko heliocentrične orbite oko godinu dana koristeći svoje ionske motore.
19. svibnja Hayabusa se približio Zemlji i uspješno izveo zaokret zemlje da bi je smjestio u novu eliptičnu orbitu prema asteroidu "ITOKAWA".
Okretanje zemlje je tehnika kojom se značajno mijenja smjer orbite i / ili brzina pomoću Zemljine gravitacije bez trošenja brodskog pogonskog goriva. Hayabusa je najbliže Zemlji došao u 15:22 po podne. 19. svibnja (Japansko standardno vrijeme) na nadmorskoj visini od oko 3700 km.
Kombinacija ubrzanja od strane ionskih motora i Zemljine ljuljačke izvedena ovog puta bila je prva tehnološka provjera u svijetu, kako u smislu zavjere, tako i implementacije.
Nakon što se za tjedan dana utvrdi njegova precizna orbita, Hayabusa će ponovo pokrenuti svoje ionske motore za let prema „ITOKAWA“.
Hayabusa je zemaljske slike nabavljao pomoću svoje ugrađene optičke navigacijske kamere (koja služi za otkrivanje relativnog položaja asteroida i za znanstvena promatranja) dok se približavala Zemlji. Te slike možete pronaći na sljedećim web lokacijama:
Institut za svemirske i astronautičke znanosti (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Izvorni izvor: JAXA News Release
