Replika visoke vjernosti NASA-inog svemirskog šatla krenula je danas, 24. svibnja, oceanskom plovidbom brodom za NASA-in svemirski centar Johnson u Houstonu u Teksasu. Ovo putovanje replikom Shuttlea doziva okus onoga što slijedi za nadolazeće brodsko putovanje Space Shuttle Enterprise oko južnog vrha Manhattana.
Model replike, ranije nazvan „Explorer“, poletio je rano jutros iz bazena u svemirskom centru Kennedy na Floridi u sjeni kultne zgrade Montaže vozila (VAB) gdje su bile postavljene prave svemirske letjelice i rakete Apollo Moon za lansiranje.
Replika svemirskog šatla prvo se preselila između obalnog plovnog puta, a zatim je danas popodne otpustila iz Port Canaverala i u Atlantski ocean, na otprilike tjedan dana plovidbe, koja će je odvesti na jug oko obale Floridskog poluotoka, a zatim u zaljev Meksiko kreće u Houston, Teksas.
Model šatla su u utorak popodne (23. svibnja) ubacili na baržu u KSC-u od strane Beyel Bros. Crane i Rigging-a koji su odgovorni za tovar. Radnici Beyela tada su model šatla zavarili na palubu barže.
Niti jedan od stvarnih svemirskih šatlova nikad se nije nalazio na ovom položaju u KSC-u u blizini VAB-a i plovnih putova i pružao je zaista nevjerojatne i jedinstvene fotografske mogućnosti.
Replika pune razmjere - s uklonjenim preglednikom Istraživač - prevozi se u njezin stalni novi dom u Space Center Houstonu, kompleksu za posjetitelje u NASA-inom svemirskom centru Johnson u Teksasu.
U Houston će stići oko 1. lipnja, ovisno o vremenskim prilikama, gdje je planiran besplatni trodnevni javni dolazak "Shuttlebration Weekend".
Istraživač je bio izložen uz toranj poput kule u posjetiteljskom kompleksu svemirskog centra Kennedy (KSCVC) od 1993. godine, a od tada su uživali milioni turista, zajedno s opsežnim verzijama replika dvostrukih raketnih potisnika rakete i ogromnog vanjskog spremnika goriva ,
Model Explorera izgrađen je u Apopki, Florida, od strane Guard Leeja, koristeći sheme i nacrte koje je pružila NASA. Sljedeće je najbolje stvarni svemirski šatl. Duljina modela je 122,7 stopa, visina 54 stopa, a raspon krila 78 stopa.
Nakon što sam bio izbliza i unutar sve tri NASA-ine stvarne svemirske letjelice, mogu reći da je moket Explorer odličan prikaz pravih orbita šatla i daje realni osjećaj zraku, pločicama toplinskog štitnika, pilotskoj kabini i kavernoznom ležištu. Na KSCVC-u posjetitelji su mogli izravno vidjeti u ležištu za teret gdje je smješten satelit. Michelin kotači su bili originalni i zapravo su letjeli u svemiru.
Istraživač je Beyel Bros iz prikolice za posjetitelje na 144 kotača izbacio iz Kennedyja u prosincu 2011. kako bi napravio prostor za svemirski šatl Atlantis. Atlantis će se u KSC Kompleks posjetitelja povući u studenom 2012. godine. Kompleks posjetitelja gradi novu stalnu novu izložbenu dvoranu za Atlantis koja bi trebala biti otvorena 2013. godine.
Program svemirskog šatla bio je prisilno zaustavljen zbog nedostatka novca u pravcu političara u Washingtonu, nakon posljednjeg leta STS-135, povučen je u srpnju 2011. godine, ostavljajući SAD bez mogućnosti transporta astronauta ili tereta do Međunarodne svemirske stanice od tada.
Preostala dva šatla koja su preostala u svemiru dodijeljena su muzejskim lokacijama u blizini Washingtona, DC i Los Angelesa. Otkriće je već krenulo u travnju 2012. godine, leteći na vrhu 747 Jumbo Jet zrakoplova Smithsonian muzeja zraka i svemira izvan Washingtona.
Endeavour će se u rujnu uputiti na posljednje putovanje avionom programa shuttlea do njenog stalnog novog počivališta u Kalifornijskom muzeju znanosti. Prototip protokola Enterprise Shuttle bit će prikazan u Intrepid muzeju zraka, mora i svemira u New Yorku, sredinom srpnja 2012.
Explorer je utješna nagrada za Johnson Space Center (JSC), koji je izgubio na licitacijama širom zemlje za prikaz tri sada povučene NASA-ove svemirske letjelice.
JSC je bio dom za obuku posada svemirskog šatla i dom NASA-inih astronauta koji su letjeli brodom pet orbita za 30 godina života programa Space Shuttle. Mnogi ljudi smatraju da je JSC promijenjen u postupku odabira muzeja u shuttle muzeju.
U nedjelju, 3. lipnja, šatl za repliku stići će u Space Center Houston, gdje će na kraju postati dio jedinstvenog prikaza koji će govoriti o postignućima Space Shuttlea i cijelom timu koji im je to omogućio. Dodatne pojedinosti o Space Centru Houston - ovdje
