Da ste na površini Saturna, koliko bi trajao dan? Ovo je ostalo misterija za znanstvenike, jer gusti oblaci plina zasjenjuju površinu planeta od izravnog promatranja teleskopima ili orbiterima. Budući da znanstvenici ne mogu izravno vidjeti na površini, oni su uzeli drugi pristup: slušanje.
Također možete pogledati ove cool teleskope koji će vam pomoći vidjeti ljepotu planeta Saturn.
Uz pomoć radio emisija koje dolaze iz unutrašnjosti Saturna, znanstvenici su uspjeli zatvoriti vrijeme rotacije. Napunjene čestice zarobljene u unutrašnjosti emitiraju radio valove tijekom interakcije sa Saturnovim magnetskim poljem, na oko 100 Kiloherca. Kao da je Saturn imao svoju radio stanicu koja emitira određenom frekvencijom, a kako se magnetsko polje duboko u planeti okreće, mijenja frekvenciju stanice.
Voyager je mjerio ove emisije devet mjeseci kada su prošli tamo 1980-ih, a rotacija je izračunata na 10 sati 39 minuta 24 sekunde, s nesigurnošću od 7 sekundi. Svemirska letjelica Ulysses pratila je i emisiju 15 godina kasnije i otkrila je rezultat od 10 sati 45 minuta 45 sekundi, s 36-postotnom pogreškom.
Čekaj, to je razlika od 6 minuta! Ili je Saturn puno usporavao tijekom godina, ili se događa nešto drugo. Cassini mjeri te iste radio emisije svojim instrumentom Radio i plazma Wave Science i primijetio je da se pored ove varijacije dugog razdoblja, rotacija razlikuje za čak jedan posto u tjednu.
Znanstvenici smatraju da bi to moglo biti posljedica dvije različite stvari: solarni vjetar koji dolazi sa Sunca ometa se u mjerenjima ili čestice Enceladusovih gejzera utječu na magnetsko polje. Oboje bi uzrokovalo različitu radio emisiju i istodobno bi mogli proizvesti različite rezultate.
Cassini novi podaci snažno sugeriraju da je solarni vjetar vjerovatni krivac: postoji izmjena u mjerenjima kratkotrajne rotacije svakih 25 dana, što odgovara rotaciji Sunca kao što se vidi iz Saturna. Brzina solarnog vjetra također varira u mjerenjima, pa ih moramo uzeti u obzir. Enceladus bi mogao biti uzrok dugoročne razlike, ali potrebno je više mjerenja da bismo vidjeli je li to definitivno slučaj ili postoji još jedan čimbenik.
Zabijanje rotacije Saturna bit će korisno u izračunavanju stvarnih brzina vjetra u oblacima i dati će važne tragove o sastavu i distribuciji unutrašnjosti. Jednom kada se uzmu u obzir smetnje sunčevog vjetra i Enceladusa, prava rotacija Saturna može se precizno utvrditi.
Onda ostaje samo jedno pitanje: imaju li reklame na Saturn FM-u?
Izvor: ESA News Release
