Tlo pod nogama može vam se činiti čvrstim, ali vi stojite na relativno tankoj kore stijene iznad golemog oceanskog stijena. Ova rastopljena stijena predstavlja Zemljin plašt i ona čini najveći dio Zemljine količine.
Kora na kojoj stojimo debela je samo oko 30 km. Vani je u oceanima još tanji, mjestimično se spuštajte do 5 km. Ispod ove kore nalazi se plašt Zemlje; regija koja se pruža do dubine od gotovo 2900 km.
Iako je plašt u velikoj mjeri skriven od našeg pogleda, mi ga vidimo na mjestima gdje se pukotine otvaraju što omogućava istopljenom kamenju da pobjegne. To su, naravno, vulkani, a tekuća stijena koju vidimo kako se izlijeva jednaka je onoj koju bi našli u plaštu.
Zemljin plašt uglavnom je sastavljen od silikatnih stijena bogatih željezom i magnezijem. Iako je uglavnom čvrst, dovoljno je vruć da može teći tijekom dugog vremenskog raspona. Gornji plašt teče lakše od donjeg plašta zbog sve veće temperature i pritiska dok se spuštate na Zemlju.
Zemljine tektonske ploče lebde na vrhu plašta. Na nekim mjestima ploče se kliziju jedna ispod druge, vraćajući stijenu natrag u unutrašnjost Zemlje. Na drugim mjestima ploče se šire, a svježi vulkanski materijal nadograđuje punjenje pukotina.
Unutar plašta se polako odvija konvekcija - kao u lava lampi. Vrući materijal, zagrijan jezgrom Zemlje, polako se uzdiže do površine plašta. Materijal se hladi u blizini kore, a zatim ponovno tone do jezgre, da bi se postupak ponovio iznova. Vjeruje se da ovaj konvekcija pomaže u kretanju Zemljinih tektonskih ploča.
Napisali smo mnogo članaka o časopisu Zemlja za svemir. Evo članka koji govori o tome kako znanstvenici mogu proučavati unutrašnjost Zemlje pomoću neutrina, a evo i o tome kako bi rastuće temperature mogle isključiti tektoniku ploča.
Želite više resursa na Zemlji? Evo poveznice do NASA-ine stranice o svemirskom letu, i evo NASA-ine vidljive Zemlje.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast about Earth, u sklopu naše turneje Sunčevim sustavom - Episode 51: Earth.
izvori:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_%28geology%29
http://www.schools.utah.gov/curr/science/sciber00/7th/earth/sciber/erlayers.htm
