Umjetnički je prikaz misije Europa Clipper koja bi za proračun u fiskalnoj godini koja započinje u listopadu 2019. dobila 600 milijuna američkih zahtjeva za proračun.
(Slika: © NASA)
Misija NASA-e Europa Clipper mogla bi dobiti 600 milijuna dolara u fiskalnoj godini koja počinje u listopadu dokumenti zahtjeva za proračun pušten u ponedjeljak (11. ožujka) administracija predsjednika Donalda Trumpa.
Ti dokumenti također sugeriraju da će NASA gledati kako bi lansirala svemirsku letjelicu na komercijalnu raketu, a ne na vladinu raketu, za koju administracija navodi da bi uštedjela više od 700 milijuna dolara.
Misija Europa Clipper trebao bi biti lansiran 2023. godine i istraživat će Europa, jedan od Jupiterovih ledenih mjeseci i jedan od najboljih kandidata znanstvenika za mjesto pronalaska života izvan Zemlje. Istraživači vjeruju da se mjesec krije globalni tekući ocean ispod njegove ledene ljuske; ako je stjenovita površina ispod tog oceana geološki aktivni, moglo bi označiti sve okvire za koje se čini da život zahtijeva. (To ne znači da život definitivno postoji.) Misija Europa Clipper osmišljena je kako bi istražila postoje li ti zahtjevi.
Stižu vijesti o financiranju u jeku odluke NASA-e ukloniti jedan od prethodno odobrenih instrumenata iz svemirske letjelice, magnetometar nazvan Unutrašnja karakteristika Europe pomoću magnetometrije (ICEMAG). NASA je kao razlog naveo troškove za troškove i napomenula da će tražiti novi, jednostavniji magnetometar koji bi mogao letjeti sondom.
Takav bi instrument bio presudan za potvrđivanje toga Europa ima globalni tekući ocean, koji karakterizira tu vodu i mjeri debljinu ledene ljuske iznad nje. Dizajn svemirske letjelice trenutno je u fazi završnog pregleda i još se ne gradi.
Zahtjev za proračun može riješiti jednu od dugotrajnih nesigurnosti u planiranju misije: koju bi raketa NASA koristila za lansiranje sonde. Misija zahtijeva zahvat bilo jednog od njih SpaceX Falcon Heavy, koji je letio jednom, ili NASA-e Svemirski lansirni sustav, SLS, koji nikad nije letio. Izbor raketa utjecat će na proračun projekta i njegov raspored misije: Vožnja SLS-om, sonda će stići za otprilike tri godine; Falcon Heavy stigao bi tamo u roku od pet ili šest godina.
Sredstva Europa Clipper dio su 2,6 milijardi dolara budžetski zahtjev za planetarne znanosti, Ovi dokumenti predstavljaju samo ono što bi NASA i Trumpova administracija željeli dati prioritet i ostvariti u narednoj godini; stvarni proračuni mora utvrditi Kongres.
- Znanstvenici se pripremaju za misiju na Jupiterovom Ledenom mjesecu Europa
- Izkopani ocean Europe mogao bi se izdići na površinu (video)
- Fotografije: Europa, Tajanstveni ledeni mjesec Jupitera
