Prostor je neprijateljsko okruženje za ljudska bića. Ali koji je najbrži način umiranja u svemiru?
Za slučaj da ste planirali iskočiti u vakuum prostora bez svemirskog odijela, pozivam vas da ponovno razmislite. Nema ništa osim bolnog gušenja i smrti. Nemoj to učiniti.
Vjerojatno ne biste bili ovdje da se niste pitali, koliko je smrtonosan prostor? Koji su sve načini na koji te prostor pokušava ubiti? Svemir ima švicarsku vojsku s metodama kako to učiniti. Nećete se iznenaditi kad saznate da je klasična znanstvena fantastika obično pogriješila. Kad biste iskočili u hladnu duboku prazninu bez zaštitnog odijela, ne biste popadali poput divovskog prištića sočnog mesa pod pritiskom. Krv vam ne ključa i ne trepćete.
Dobra vijest je iako postoji razlika u pritisku, ljudska koža je dovoljno jaka da vaše tijelo drži zajedno. Loše vijesti ste samo običan stari asfiksija, gotovo trenutno. Ljudsko tijelo ima oko 15 sekundi upotrebljivog kisika u krvi. Kad prođete kroz taj kisik, brzo ćete se naspavati i umrijeti nekoliko minuta kasnije.
Na zemlji možete zadržati dah nekoliko minuta, ali to postaje sve teže u prostoru, jer niski tlak tjera zrak iz pluća. Zapravo, vjerojatno bi bilo pametno udisati svaki posljednji zalogaj zraka prije nego što izađete, jer izlazi nasilno, na ovaj ili onaj način.
Evo nevjerojatne stvari. Kad biste iskočili u svemir i mogli se vratiti u okruženje pod pritiskom u roku od jedne minute ili malo više, vjerojatno ne biste pretrpjeli trajno oštećenje, osim sitnih modrica, neke hipotermije i stvarno gadnih opeklina od sunca. No, ostanite duže, a šteta će se pogoršati. Kroz nekoliko minuta i bit ćete gotovi. Što je sasvim u redu, jer ionako niste planirali izlaziti u svemir bez svemirskog odijela.
Nažalost, čak i ako je sigurno smješten u vašoj svemirskoj letjelici, postoje ogromni rizici da se ne udaljite od udobnosti Zemlje. Morate biti zabrinuti zbog zračenja. Jednom kada svemirska letjelica napusti zaštitu magnetskog polja Zemlje, ona je izložena visokim razinama koje neprestano struju kroz svemir. Putovanje od Zemlje do Marsa i natrag može povećati vaš ukupni rizik od razvoja smrtnog raka za oko 5%, a to je rizik koji su mnogi astronauti spremni preuzeti. Ali postoje sunčane oluje koje izlaze iz Sunca koje bi mogle donijeti smrtonosnu dozu zračenja u samo nekoliko sati. Astronauti bi trebali imati sigurno mjesto zaštićeno zračenjem za vrijeme ovih solarnih oluja ili će isteći od akutne radijacijske trovanja.
Mnogo je mnogih drugih rizika od putovanja u svemir. Požar je jedan od najgorih, zastoj vašeg kisikovog sustava, pristup čistoj vodi i hrani postaju očigledan problem. Čak i stvari o kojima obično ne razmišljamo, poput nakupljanja plijesni u vlažnom okružju svemirskog broda, postaje problem.
Preživite sve ove neposredne opasnosti, baš kao i ovdje na Zemlji, i dugoročne opasnosti dobit ćete vas. Pojma nemamo je li moguće da ljudsko tijelo postoji u mikrogravitaciji duže od nekoliko godina. Vaše kosti se otapaju, mišići se troše i mogu nastati druge posljedice.
Za sada nitko nije voljan pokrenuti eksperiment dovoljno dugo da to otkrije. I na kraju, najbrži način na koji vas prostor može ubiti vjerojatno je utjecati na krhotine. Iako je prostor uglavnom prazan, oko njega zviždi svakojaki materijal. Svaka svemirska letjelica označena je udarima mikrometeorita. Probijaju se rupe kroz solarne ploče Međunarodne svemirske stanice. Ti sićušni komadi stijene mogu putovati brzinom od 10 kilometara u sekundi kada udaraju u svemirsku letjelicu.
Svemirski brodovi imaju slojeve zaštite da bi apsorbirali manje čestice, ali ne postoji način da spriječe veće objekte da uzrokuju katastrofalnu štetu. Da tih slojeva nije bilo, mogli biste nakratko preskočiti i skoknuti od snažnih perforiranih svemirskih hlača. Rješenje? Samo se moraš nadati da nikad neće pogoditi.
Sigurno postoji mnogo načina za brzo umiranje u svemiru, ali ono što me zaista zadivljuje je kako zapravo možemo prevladati mnoge od tih rizika, sigurno dovoljno dugo da dođemo do drugih svjetova Sunčevog sustava. Putovanje u svemir je opasno i teško, ali uzbudljivo je to što je i dalje moguće. I jednog dana to ćemo učiniti.
Pa, znajući i za rizike, biste li putovali u svemir?
Podcast (zvuk): Preuzimanje (Trajanje: 5:12 - 4,8 MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Preuzimanje (88,3MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
