Kada je riječ o budućnosti istraživanja svemira, uvest će se brojni sustavi. Osim svemirskog lansirnog sustava (SLS) koji će poslati astronaute izvan Zemljine orbite (LEO), tu je i Orionska kapsula. Ovo je vozilo koje će astronaute opet odvesti na Mjesec u sklopu Projekta Artemis (koji je trenutno predviđen za 2024. godinu) i olakšati misije na Mars do 2030-ih.
U pripremi, Orionska kapsula ubacuje se svojim korakom kako bi pokazala da je to izazov. Prošlog utorka, 2. srpnja, NASA je uspješno provela test Ascent Abort-2 (AA-2), dovodeći Orion jedan korak bliže kraju. Lansiranje je obavljeno u ranim jutarnjim satima i uključivalo je kapsulu koja je lansirana iz NASA-inog svemirskog lansiranja 46, na rtu Canaveral, na brodu modificirane mirovne rakete.
Ovo je bio drugi uspješan test sustava lansiranja prekida kapsule (LAS), koji je dizajniran tako da kapsulu izbaci iz rakete i povuče astronaute na sigurnost u slučaju nužde tijekom lansiranja. LAS sjedi iznad Orionske kapsule na vrhu Sustava za lansiranje svemira i odvaja se, koristeći retrorokete, kako bi Orion prenio na sigurnu udaljenost gdje će njegov otvori omogućiti kontrolirano spuštanje.
Testiranje je trebalo potvrditi da LAS može upravljati modulom posade i astronautima na sigurno kada doživljava najveći aerodinamički stres koji se javlja tijekom brzog uspona u svemir. Ispitivanje se sastojalo od potpuno funkcionalnog LAS-ovog testnog vozila Orion od 1000 kg (22.000 funti) koji je letio do nadmorske visine od 94.500 m (31.000 ft) pri brzinama do 1.3 Mach - preko 1600 km / h (1.000 mph).
Zatim se pokrenuo prekidni redoslijed i unutar milisekundi LAS-ov snažni motor prekida protoka aktivirao ga je
Srećom, sve je prošlo bez problema. Kao što je rekao direktor programa Orion Mark Kirasich tijekom brifinga nakon pokretanja, oko dva sata nakon lansiranja:
"To je bio spektakularni test kojem smo svi bili jutros. Bio je zaista poseban po programu; stvarno veliki korak naprijed za nas. Bio je to zaista sjajan dan svuda okolo - vrijeme i vozilo. "
Cijeli događaj trajao je 3 minute i 13 sekundi, a za to vrijeme motor za kontrolu položaja okrenuo je kapsulu kraj-preko da bi se pravilno usmjerio. Tada je motorom za ispaljivanje ispalio, ispuštajući modul posade tako da se mogao srušiti u Atlantskom oceanu. Pronađeno je i 12 izbacivača podataka tijekom spuštanja testne kapsule.
"Jedan od najvažnijih dijelova testa bio je vidjeti kako djeluje motor za kontrolu položaja", rekao je Kirasich. „Unutarnji tlak motora bio je čvrsto, ravna i imao je izvrsne upravljačke karakteristike. Sve što smo vidjeli do sada izgleda sjajno. "
Zapravo, NASA je uspješno dokazala da LAS svemirske letjelice Orion može nadmašiti raketu i povući svoju posadu astronauta na sigurno u slučaju da nešto ne krene po zlu tijekom lansiranja. Kao što je Kirasich najavio, test je još jedna prekretnica u pripremi agencije za povratak na Mjesec i pravljenje "Putovanja na Mars":
"Sljedeća velika kvačica je Mjesec - to je naša misija Artemida 1. Za nešto više od godinu dana Orion ćemo poslati raketom Space Launch System, a odredište tog vozila je Mjesec. "
Obavezno provjerite pokrivenost testiranja leta, iz NASA svemirskog centra Kennedy:
