Kreditna slika: NASA / JPL
Legendarni vjetrovi Santa Ane u Južnoj Kaliforniji svake godine pustoše, stvarajući vruće, suhe uvjete i opasnosti od požara. Unatoč njihovoj često destruktivnoj prirodi, istraživanje o "vražjim vjetrovima", provedeno korištenjem podataka s NASA-inog svemirskog broda Quick Scatterometer (Quikscat) i njegovog SeaWinds instrumenta, pokazuje da vjetrovi imaju pozitivne koristi.
"Ovi jaki vjetrovi, koji pušu sa kopna u ocean, uzrokuju da se hladna voda iz dna oceana uzdiže do vrha, donoseći sa sobom mnogo hranjivih sastojaka koji u konačnici imaju koristi od lokalnog ribolova", rekao je dr. Timothy Liu, stariji znanstvenik u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija i Quikscat. Posljedice Santa Ane uključuju vrtloge hladne vode i visoke koncentracije klorofila 400 do 1.000 kilometara (248 do 621 milju) na obali.
Liu i dr. Hua Hu s kalifornijskog tehnološkog instituta, Pasadena, u radu objavljenom prošle godine u Geofizičkim istraživačkim pismima, otkrili su satelitska promatranja učinaka Santa Ane na ocean tijekom tri vjetrovita dana u veljači 2003. Prema nalazima, Quikscat je uspio prepoznati fine osobine obalnih vjetrovnih mlaza Santa Ane. Identificirao je lokaciju, snagu i opseg za koji drugi proizvodi za prognoziranje vremena nemaju rezoluciju da se dosljedno prikazuju, a privezani morski plugovi nemaju dovoljno pokrića da bi ih u potpunosti mogli prikazati.
Quikscatove slike visoke rezolucije interakcije zrak-more korištene su za mjerenje sila vjetra na ocean. Ostali sateliti i instrumenti, poput senzora širokog vidnog polja koji gleda na more (SeaWiFS) i naprednog radiometra vrlo visoke rezolucije, na brodu Nacionalne agencije za okeansku i atmosferu, korišteni su za mjerenje temperature i biološku proizvodnju oceanske površine, koje reagiraju na vjetar.
Potonji instrument pokazao je da je temperatura mora pala za četiri stupnja Celzijusa (sedam stupnjeva Farenhajta) tijekom Santa Anasa u veljači 2003. godine. To je bio znak da je došlo do nadimanja, što znači da se duboka hladna voda popela na površinu oceana donoseći hranjive tvari. Slike s SeaWiFS potvrdile su povećanu biološku produktivnost mjerenjem koncentracija klorofila u površinskoj vodi. Prešlo je od zanemarivog, u nedostatku vjetrova, do vrlo aktivne biološke aktivnosti (više od 1,5 miligrama po kubičnom metru) u prisustvu vjetrova.
"Zapravo ne postoji drugi sustav koji može pratiti vjetrove Santa Ane preko čitave oceanske regije", rekao je Liu. "Scatterometri poput Quikscat-a imaju dovoljno veliko vidno polje i dovoljno visoku razlučivost da se lako prepoznaju detalji obalnih vjetrova, što može utjecati na transport, ekologiju i ekonomiju Južne Kalifornije."
Visoki tlak razvija se u unutrašnjosti kada hladan zrak zarobljava planine, vozeći suve, vruće i prašnjave Santa Anase (koji se nazivaju i Santanas i Đavolji dah) velikom brzinom prema obali. Vjetrovi, koji se javljaju u jesen, zimi i proljeće, mogu dostići 113 kilometara (70 milja) na sat. Događaju se u bilo koje doba dana i najčešće dostižu vrhunac u prosincu. Znakoviti znakovi na obali uključuju dobru vidljivost u unutrašnjosti, neobično nisku vlažnost zraka i približavajući se tamno smeđem oblaku prašine.
Satelit Quikscat, lansiran u lipnju 1999., djeluje u sunčanoj, 800-kilometrskoj (497 milji) blizu polarnoj orbiti. Kruži Zemljom svakih 100 minuta i dnevno izvrši oko 400 000 mjerenja na 93 posto površine planeta. Prelazi Južnu Kaliforniju oko dva puta dnevno, dnevno preskačući svaka tri ili četiri dana.
Quikscat je dio integriranog sustava promatranja Zemlje kojim upravlja NASA-in Ured za znanost o Zemlji. NASA-ino poduzeće posvećeno je razumijevanju Zemlje kao integriranog sustava i primjeni znanosti o sustavu Zemlje za poboljšanje predviđanja klime, vremena i prirodnih opasnosti koristeći jedinstvenu vidikovsku točku svemira.
Informacije o NASA-inim programima na Internetu potražite na:
http://www.nasa.gov.
Za informacije o Quikscatu i SeaWinds-u na internetu, posjetite:
http://winds.jpl.nasa.gov.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
