Naši preci u prošlosti pretrpjeli su neprestane rane od malarije, smrtonosne infekcije tuberkulozom, stalne izrasline sifilisa i rane nanesene bakterijama koje nikada nisu zacijelile. No, naoružani cjepivima i antibioticima, moderni ljudi danas mogu izbjeći ili se liječiti za ove i mnoge druge zarazne bolesti - bolesti uzrokovane infektivnim uzročnicima koji se mogu prenijeti od ljudi ili od životinja do ljudi.
U današnje vrijeme većina ljudi ne umire od zaraznih bolesti, već od onih koje se ne mogu prenijeti na druge ljude. Oko 41 milijun ljudi širom svijeta umire svake godine od kardiovaskularnih bolesti, raka, respiratornih bolesti, dijabetesa ili druge kronične bolesti; nezarazne bolesti predstavljaju više od 70% svih smrtnih slučajeva na globalnoj razini, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.
Po definiciji se smatra da nezarazne bolesti proizlaze iz kombinacije genetskih, okolišnih i životnih čimbenika, a ne da se prenose bakterijama, gljivicama ili virusima. Posljednjih godina, međutim, znanstvenici su shvatili da zbirka mikroba koji puze u i na ljudskom tijelu - poznat kao mikrobiom - ima veliki utjecaj na naše zdravlje. Je li moguće da nezarazne bolesti zapravo mogu proći između ljudi putem moćnog mikrobioma?
Neki znanstvenici misle da je odgovor potvrdan.
Povezano: Mogu li ljudi živjeti bez bakterija?
Zanimljiva hipoteza
Zajednice mikroba borave u ljudskom tijelu, a istraživanje sugerira da ti bugovi pomažu usmjeriti funkciju različitih fizioloških sustava, uključujući metabolizam, probavu i imunološku obranu. Znanstvenici još ne razumiju u potpunosti što razlikuje zdrav mikrobiom od nezdravog, ali čini se da su neke bolesti povezane s bakterijskom neravnotežom u tijelu.
Na primjer, ljudi s dijabetesom, upalnim bolestima crijeva i kardiovaskularnim bolestima imaju tendenciju da u svojim crijevima borave drugačija kolekcija bakterija od onih bez bolesti, navodi se u izvješću objavljenom 16. siječnja u časopisu Science. U radu se sugerira da bi zdravi ljudi mogli potencijalno "uhvatiti" aspekte ovih bolesti izlaganjem tim miješanim mikrobima.
"Radikalna je misao da bi to moglo biti komunikativno i daje nam potpuno novi način razmišljanja o tim bolestima," autor B. Brett Finlay, mikrobiolog sa Sveučilišta u Britanskoj Columbiji u Vancouveru, izjavio je Live Science u e-mail. Nekoliko nedavnih studija natjeralo je Finlaya i njegove kolege na formuliranje ove hipoteze, ali studija iz 2019. godine provedena na Fidžiju zaista je "naguglala ljestvice", rekao je.
U toj su studiji istraživači sakupili uzorke sline i stolice od oko 290 ljudi koji žive u neposrednoj blizini kako bi utvrdili vrste bakterija koje su se pojavile u njihovim ustima i crijevima. Rezultati, objavljeni u ožujku 2019. u časopisu Nature Microbiology, otkrili su različite obrasce prenošenja bakterija unutar svake zajednice, posebno među ljudima koji žive u istom domaćinstvu. Dok su majke i njihova djeca dijelili mnoge mikrobe, činilo se da mikrobiomi supružnika imaju najviše sličnosti. Tim je čak mogao predvidjeti koji su sudionici studije upareni kao par na temelju njihovih mikrobioma.
Fidžijska studija sugerira da se barem neki elementi mikrobioma mogu prenijeti među ljude. Ali mogu li prenesene bube zapravo poticati bolest? Sasvim moguće.
Supružnici osoba s dijabetesom tipa 2, na primjer, imaju veće izglede da sami razviju bolest unutar godine dana od dijagnoze svog partnera, primijetio je Finlay. U životinjskom modelu bolesti, miševi bez mikroba razvili su simptome dijabetesa nakon što su od bolesnog miša primili transplantaciju fekalnog tkiva u kojoj je bakterija napuštena bakterijama. Otkriveni su slični trendovi u upalnim bolestima crijeva, i kod ljudskih supružnika i na životinjskim modelima.
Čak je i kardiovaskularna bolest povezana s prisutnošću određenih bakterija u crijevima, primijetio je Finlay. Određeni mikrobi proizvode enzim koji razgrađuje crveno meso na spoj zvan trimetilamin N-oksid (TMAO). Ljudi s visokom koncentracijom TMAO u krvi imaju velike šanse za razvoj kardiovaskularnih bolesti, a rizik im raste ako se ove bakterije koje proizvode enzim pojave u crijevima.
Studije pokazuju da bakterija može izazvati kardiovaskularne bolesti ako se prenosi s čovjeka na miša, ali nije poznato može li se ista dogoditi među ljudima.
Ispitivanje ideje
Dodatne studije nagovještavaju da bakterije mogu utjecati na više nezaraznih bolesti i da te bakterije mogu putovati između ljudi. "Naš laboratorij pokazao je da mikrobi iz ranog života snažno utječu na astmu ... i imamo nekoliko vrlo uzbudljivih preliminarnih podataka s Parkinsonovom bolešću", rekao je Finlay. Mikrobi također mijenjaju imunološku funkciju, što se može pokazati relevantnim za pacijente s rakom čiji imunološki sustav ne prepoznaje i napada tumore u tijelu, dodao je.
Pretilost, glavni faktor rizika za nezarazne bolesti, također uključuje potencijalno prenosive mikrobe. Mršavi miševi postaju pretili kada dobiju fekalnu transplantaciju već pretilih miševa, dok ljudi s pretilim prijateljima ili braćom i sestrama imaju veće izglede da budu pretili od onih koji nemaju pretile prijatelje ili braću. Život u zemlji s visokom stopom pretilosti također povećava rizik od pretilosti.
No sve ove studije postavljaju slično pitanje: Kako znanstvenici mogu reći koji su aspekti bolesti povezani sa problematičnim mikrobi, za razliku od prehrane, vježbanja, gena ili okolišnih čimbenika?
Na ovo je teško pitanje odgovoriti, rekao je Finlay. "U idealnom slučaju, jedan prelazak fekalije sa bolesne na zdravu i prouzrokuje bolest, ali naravno, to se ne može učiniti", rekao je. Kako bi testirali svoju hipotezu, Finlay i njegovi kolege morat će se osloniti na životinjske modele i populacijske studije slične onoj koja je provedena na Fidžiju. Ako se bilo kakve nezarazne bolesti mogu prenijeti putem mikroba, bube će ispunjavati tri kriterija: Oni će se pojaviti u bolesnim ljudima u odnosu na zdrave ljude; moći će se izolirati od domaćina bolesti; i izazvat će bolest kad se prebace u zdrave životinje.
"Dok dalje identificiramo mehanizme, mi zapravo možemo testirati te mehanizme, inhibirati ih ... i stvarno pokazati da su mikrobi uključeni", rekao je Finlay.
Jednom kada znanstvenici objasne kako i da li nezarazne bolesti skaču među ljudima, oni mogu razviti tretmane za "ispravljanje" bolesnih mikrobioma. Neke su tvrtke već počele razvijati takozvane probiotike druge generacije za upalne bolesti crijeva, pripravljene iz mješavine mikroba namijenjenih za ponovno uspostavljanje ravnoteže crijevnog mikrobioma, rekao je Finlay. Promjene prehrane, lijekovi i, u ekstremnim slučajevima, transplantacija fekalija mogu također služiti kao potencijalne mogućnosti liječenja. Fekalne transplantacije uključuju stavljanje kapi zdravog davatelja u debelo crijevo druge osobe kako bi se oživila njihova zbirka crijevnih bakterija.
"" Ponovno naseljavanje "ljudi laboratorijskim mješavinama mikroba vjerojatno je bolje, jer točno znamo što se događa i ne treba se brinuti zbog virusa za koji još nismo otkrili da je presađen", rekao je Finlay. Fecal prijenos će biti licenciran samo za popravljanje "ozbiljnih bolesti", jer bi postupak trebao biti ponovljen mnogo puta, dodao je.
Znanstvenici još uvijek moraju puno toga naučiti o tome kako naše unutarnje bakterije oblikuju naše zdravlje. U gljivice i virusi također žive u ljudskom tijelu i mogu ponuditi dodatni put prelaska "nezaraznih" bolesti s osobe na osobu. Ako se Finlayova hipoteza privoli tijekom vremena, to bi moglo dovesti do potpuno novog razumijevanja nezarazne bolesti.
"To ima značajne implikacije na javnozdravstvenu politiku", rekao je Finlay, "i nadalje sugerira da briga o vlastitim mikrobenima neće imati koristi samo vama, već i ljudima koji su vam bliski."
