Pegasus je istaknuto zviježđe na sjevernom nebu, nazvano po krilatom konju iz grčke mitologije. Sazviježđe je jedno od starijih koje se poznaju na noćnom nebu: To je jedno od 48 zviježđa koje je popisan astronom Ptolemeja drugog stoljeća. Danas je Pegasus jedno od 88 zviježđa koja je službeno priznala Međunarodna astronomska unija (IAU).
Na sjevernoj hemisferi zviježđe je visoko na nebu počevši od kraja ljeta i nastavlja se do jeseni. Ako se nalazite ispod ekvatora, potražite Pegasusa u kasnu zimu i kroz proljeće.
Sazviježđe je poznato po tome što nalazi prvu egzoplanetu ikad pronađenu oko normalne zvijezde, kao i galaksiju poznatu kao M15.
Glavne zvijezde
Kad promatrači gledaju u zviježđe Pegasus, onaj dio koji se ističe je Trg Pegasusa - glavna zvijezda ili grupa zvijezda manja od zviježđa. Trg se sastoji od četiri zvijezde koje su gotovo jednake svjetline, ako se gledaju sa Zemlje. Te se četiri zvijezde nazivaju Scheat, Alpheratz, Markab i Algenib.
Najsvjetlija zvijezda zviježđa je Epsilon Pegasi, koji tvori nos, prema Jimu Kaleru, astronomu i profesoru emeritusu sa Sveučilišta u Illinoisu.
Još jedna zvijezda u ovom zviježđu, 51 Pegasi b, prva je zvijezda nalik suncu za koju se zna da planet kruži oko nje. Planeta je udaljena otprilike 50 svjetlosnih godina od Zemlje i klasificirana je kao "vrući Jupiter" - planet koji je veličine Jupitera i orbita je blizu svoje matične zvijezde. Spektar vidljive svjetlosti u atmosferi 51 Pegasi b bio je promatran 2015. godine. Iste je godine IAU objavio da će nazvati 51 Pegasi b imenom Dimidium, nakon javnog glasanja.
Klasteri galaksija
Među Pegazijevim značajkama su brojne galaksije i objekti.
Pegasus sadrži Messierov objekt, nazvan M15, koji je skup zvijezda koji se nalaze oko 34 000 svjetlosnih godina od Zemlje. M15 je jedan od najgušće nabijenih grozdova u galaksiji Mliječni put.
NGC 7331 je spiralna galaksija unutar Pegasusa koja se nalazi između 36 milijuna do 46 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje. 2014. godine astronomi su u ovoj galaksiji primijetili supernovu koja je pustila više vodika i težih elemenata nego što se očekivalo, malo prije nego što je eksplodirala. Michael J.I. Brown, promatrački astronom na Sveučilištu Monash u Australiji, napisao je da je NGC 7331 u blizini Mliječne staze, što galaksiju čini zanimljivim objektom kada astronomi uspoređuju s našim susjedstvom.
Einsteinov križ, kvazar, odličan je primjer gravitacijskog leća - postupak kojim se udaljeni objekti povećavaju gravitacijom bližih objekata. Kvazar se nalazi oko 8 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje i sjedi iza galaksije koja je udaljena 400 milijuna svjetlosnih godina. Četiri slike kvazara pojavljuju se oko galaksije jer intenzivna gravitacija galaksije savija svjetlost koja dolazi iz kvazara.
Pegazov položaj
Pegasus se najbolje vidi u listopadu, u 21 sat. lokalno vrijeme.
- Pravi uspon: 22 sata
- Deklinacija: 20 stupnjeva
- Vidljivo između zemljopisnih širina 90 i -60 stupnjeva
Mitologija
Ime potječe od krilatog bijelog konja koji je u grčkoj mitologiji bio sin Posejdona. Priča o Pegazi počinje bitkom između Perzeja i Meduze. Jednog dana, ratnik Bellerophon pokušao je voziti Pegasusa do planine Olympus, toliko je razljutio Zeusa da je poslao gadfly-a da ugrize Pegasusa. Kad je konj bio ubodan, Bellerophon je pao na Zemlju. Pegasus je stigao na Olimp. [Kako su konstelacije noćnog neba dobila svoje ime]
Ovaj je članak ažurirao 9. studenog 2018. godine autorica Space.com, Elizabeth Howell.
