Kad je NASA-ina svemirska letjelica stigla u Vesu u srpnju 2011., odmah su iskočile dvije značajke kod planetarnih znanstvenika koji su tako željno iščekivali dobar pogled na divovski asteroid. Jedno je bilo niz dugačkih korita koje su okruživale Vesov ekvator, a drugo je bio golemi krater na njegovom južnom polu. Naziv Rheasilvia, bazen središnjeg vrha se proteže u širini od 500 kilometara, a hipotetirano je da je utjecaj događaja koji je stvorio također bio odgovoran za duboke žljebove veličine Grand Canyona koji su vadili sredinu Veste.
Sada, istraživanje koje je vodio profesor sa Sveučilišta Brown i bivši diplomski student, otkriva kako se sve vjerojatno dogodilo.
"Vesta je zabijena", rekao je Peter Schultz, profesor znanosti o zemlji, okolišu i planetarnim znanosti u Brownu i stariji autor studije. "Cijeli je interijer odjeknuo, a ono što vidimo na površini manifestacija je onoga što se dogodilo u unutrašnjosti."
Upotrebom zračnog topa dugog 4 metra u NASA-inoj dometi vertikalne puške Ames, Peter Schultz i Brown diplomant Angela Stickle - sada istraživač u Laboratoriji za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins - ponovno su stvorili svemirske događaje s malim peletama ispaljenim u veličini akrilne sfere prema brzini koju ćete naći u prostoru.
Udarci su snimljeni kamerom super velike brzine. Ono što su Stickle i Schultz vidjeli bili su prijelomi stresa koji su se dogodili ne samo na mjestima udara na akrilne sfere, već i na mjestu točno nasuprot njima, a zatim su se brzo razmnožavali prema srednjim linijama sfera ... njihovim "izjednačavačima", ako hoćete.
S obzirom na veličinu i sastav Veste, ove razine snaga stvorile bi upravo tipove dubokih korita koje se danas vide kako se kreću oko sredine Veste.
Pogledajte videozapis utjecaja testa s milijun fps-a u nastavku:
Pa zašto je Vesta s remenom nagnut? Prema sažetku istraživača, "eksperimentalni i numerički rezultati otkrivaju da je kut pomaka prirodna posljedica nagibnih udara u sfernu metu." Odnosno, udarni udarac koji je udario u južni pol Veste vjerojatno je dospio pod kutom, što je omogućilo nejednako širenje stresa koji se lomi prema van protoplaneta (i razbio je njegov južni pol toliko da su znanstvenici u početku rekli da nedostaje!)
Taj je kut upada - procijenjen na manje od 40 stupnjeva - ne samo da je ostavio Vesta s nagnutim remenom utora, već ga je vjerojatno i spriječio da se potpuno rasprsne.
"Vesta je imala sreće", rekao je Schultz. "Da je do ovog sudara došlo ravno, postojao bi jedan manje veliki asteroid i samo obitelj fragmenata."
Pogledajte video-obilazak Veste načinjen od podataka prikupljenih od strane Dawn u 2011. i 2012. u nastavku:
Otkrića tima bit će objavljena u broju časopisa za veljaču 2015 Icarus i trenutno su dostupni online ovdje (paywall, oprosti). Također možete vidjeti puno više slika Veste iz misije Zore ovdje i saznati najnovije vijesti iz misije koja je u toku u Ceresu u časopisu Dawn.
Izvor: Vijesti sa Sveučilišta Brown
