Projektne planove izrađuje konzorcij institucija na čelu s Cornellom, a između ostalih financira i Nacionalna zaklada za znanost. Planovi SKA lagano se temelje na idejama koje provodi Allen Telescope Array (ATA). ATA je niz jela od šest šest metara, financiranih od Microsoftovog filantropa Paul Allena, posebno za SETI istraživanje. Imajte na umu da su znanost i tehnologija za korištenje interferometra za radio sada dostigli fazu u kojoj se ovaj instrument može graditi. Iako se ova transkontinentalna tehnika može upotrijebiti za mikrovalne pećnice u narednim desetljećima, infracrveni, optički i rendgenski interferometri (nekoliko povezanih teleskopa) još uvijek trebaju kratki izravni put svjetla da bi se slike mogle kombinirati koristeći optičku, ne elektronički, znači.
Projekt SKA vrijedan 1,4 milijarde dolara trebao bi imati konačni dizajn i lokacije definirane do 2007. godine, a izgradnja bi trebala započeti 2010. godine, a trebala bi biti gotova i operativna do 2015. godine. Sam će niz imati središnju jezgru od 3300 jela i 160 vanjskih stanice s oko 7 jela od kojih svako pokriva široko područje Sjeverne i Srednje Amerike.
Kada bude kompletno, ovaj će alat imati osjetljivost jednog jela, promjera 800 metara, što je po narudžbi stotinu puta osjetljivije od bilo kojeg danas upravljivog jela na planeti. Također je desetostruko osjetljivija divovska tanjur na Arecibou, kojim također upravlja Cornell. Na svojoj najkraćoj valnoj dužini, niz će moći prikazivati izvore u mjerilu od 500 mikro-lučnih sekundi, što je oko 15 svjetlosnih godina u galaksiji Andromeda [M31], ili nekoliko stotina AU, kada mapiramo obližnje molekularne oblake u našem vlastitom galaksija.
Uz sve ove nove mogućnosti otkrivanja doći će i velika količina nove znanosti. Ovog mjeseca časopisi za recenziju i drugi izvori pripremaju se za tiskanje brojnih radova koji predlažu rad s tim instrumentom. Neki od znanstvenih ciljeva pomoći će nam da promatramo svemir prije formiranja prvih zvijezda i odgovorit će na detaljna pitanja o jednoj epohi mnogo ranije nego što će to vidjeti budući svemirski teleskop James Webb. Među znanstvenim ciljevima su: Izrada povijesti stvaranja zvijezda i velikih struktura Svemira, praćenje povijesti stvaranja zvijezda tijekom kozmološkog vremena i proučavanje efekta Sunyaev-Zel'dovich pri visokim crvenim pomacima, za koje neki kažu da su onečistile promatrano Kozmičko mikrovalno pozadinsko zračenje i izmijenilo je prividnu dob i gustoću tamne materije u svemiru. Mnoga od tih promatranja provest će se gledajući izrazito crvenu pomaknutu 21-centimetrsku crtu od neutralnog vodika.
Ostali ciljevi znanosti uključuju pronalaženje strukture magnetskog polja u parseku do Megaparsekovih zrakoplova, u normalnim galaksijama i u udaljenim klasterima galaksija, kao i lociranje udaljenih (z> 2) klastera, sondiranje jakih gravitacijskih polja i kozmološki evolucija super-masivnih crne rupe, identificirajući prolazne radio-stanice 100 puta bliže nego što to sada možemo vidjeti, sondiranje scintilacijskog svemira i iskorištavanje fenomena super rezolucije, identificiranje cjelokupne strukture, diskretnih komponenti i turbulentnih i magnetskih svojstava Mliječnog puta i obližnjih galaksija, Mliječnog puta popis slabih starih pulsara i drugih kompaktnih objekata, traženje smeđih patuljaka u lokalnom galaktičkom okruženju i mapiranje toplinske emisije iz obližnjih zvijezda, kao i popis i praćenje ostataka sunčevog sustava poput asteroida, kometa i KBO-a.
Nedavni rad ističe da se SKA može koristiti za primanje brzina podataka stotinama puta brže od trenutne Deep Space Network iz vrlo udaljenih svemirskih sondi za kratka razdoblja, poput one koju je predložio ESA, malenog sonda Pluton Orbiter ili NASA? s Misija New Horizonsa u Kuiperov pojas.
SKA će biti svestran instrument s mogućnostima daleko većim od dostupnih u današnjim instrumentima. Za radio astronomiju, SKA je oblik stvari koje tek dolaze.
linkovi:
Stranica SKA
SKA dizajn slamnati papir
Web mjesto Allen Telescope Array
Autor: John A. Cross
