SpaceX-ova divovska raketa Big Falcon (BFR) ima novi izgled za odvažni privatni putnički let oko Mjeseca. Ako nešto prije prođe rano prikazivanje, BFR će imati divlje peraje.
Kasno sinoć (13. rujna) SpaceX je objavio da je negdje u budućnosti potpisao ugovor o pokretanju privatnog putničkog leta oko Mjeseca sa svojim novim megaroketom BFR-a. Pojedinosti su oskudne - SpaceX će otkriti više u ponedjeljak (17. rujna) tijekom internetske emisije uživo - ali privatna kompanija za let svemirske zrakoplove otkrila je novi umjetnikov koncept BFR putničke rakete oko mjeseca. [BFR u slikama: SpaceX-ov divovski svemirski brod za Mars i dalje]
Izgleda li ta nova BFR umjetnost znanstveno-fantastično? Da. No je li to zapravo nova verzija BFR-a SpaceX-a? Također, naizgled, da.
Direktor SpaceX-a Elon Musk predložio je čak u četvrtak navečer. Na pitanje je li renderiranje SpaceX-a nova verzija BFR-a, odgovorio je izravno "Da".
Uzeta po nominalnoj vrijednosti, nova BFR umjetnost sugerira da je SpaceX napravio neznatne promjene na ogromnom svemirskom brodu.
Prvo, tu je očito. Pogledajte te fantastične peraje!
Novo iscrtavanje prikazuje BFR svemirski brod s tri velike peraje, što mu daje nejasan profil poput shuttlea. Uz trbuh ima i naznaka toplinskog štitnika tamnije boje, ali opet, nejasno. Oba bi elementa bila odstupanje od ranijih nacrta koje je Musk pokazao na sastancima Međunarodnog astronautičkog kongresa 2016. i 2017. (To je bio na sastanku 2017. Musk nazvao svemirsku letjelicu "BFR", a prije se zvao Međuplanetarni prometni sustav.) U oba ova slučaja BFR je imao i najmanji nagovještaj dviju peraja, od kojih se nije bilo puno.
Zatim, tu su i motori.
Novo iscrtavanje pokazuje svemirsku letjelicu s BFR-om, sa sedam motora (vjerojatno, SpaceX-ovi novi Raptori) koji pucaju dok zaokružuju Mjesec. Muskova prezentacija 2017. pokazala je BFR s ukupno šest motora Raptor, od kojih su dva bila na razini mora, a ostala četiri rezervirana za upotrebu u vakuumu prostora. Dakle, iskazivanje sugerira novu BFR verziju sa sedam motora koji mogu pucati u vakuumu.
Ali što je s pojačalom? Raniji dizajni BFR koje je Musk prikazao u 2016. i 2017. koristili su masivni dodatni uređaj za ponovno pokretanje posade svemirskog broda u orbitu, a zatim se vratili na Zemlju radi kasnije uporabe poput SpaceX-ovih Falcon 9 prvih stupnjeva koji se danas koriste.
U 2016. taj BFR booster bio je gigantski - 40 stopa širok (12 metara) - a pokretao ga je 42 Raptor motora. Do 2017. godine SpaceX je malo smanjio potisnik. U tom novom dizajnu, zračni jastuk bio je širok 30 metara i pokretao ga 31 Raptor motor.
Za usporedbu, prva faza SpaceX-ove rakete Falcon 9 rakete je široka 12 metara (3,7 m), a pokreće ga devet Merlinovih motora tvrtke. SpaceX-ova teška dizala Falcon Heavy uključuje dvije Falcon 9 prve faze oko jezgre boostera, od kojih svaka koristi devet Merlin-ovih motora, za ukupno 27 motora.
No, je li se novi BFR zračni brod promijenio od prošle godine? Nije jasno, a na to ćemo morati pričekati do ponedjeljka.
Kao osvježivač, SpaceX-ov BFR sustav (ime može značiti i "velika F ------ raketa") kako je Musk iznio 2017. godine definiran je kao sljedeće:
- Bio bi to dvostupanjski sustav za višekratnu upotrebu koji bi imao značajku svemirske letjelice i zrakoplova.
- Zajedno, dojasni i svemirski brod stajao bi visok 106 metara (348 stopa).
- Svemirski brod BFR-a stajao bi 487 metara visok 157,5 stopa.
- Posadni svemirski brod imao bi 40 kabina i vjerojatno bi mogao prevoziti do 100 putnika na putovanjima na Mars.
- Posadni svemirski brod bio bi sposoban za nadzvučno slijetanje retropropulzija, poput raketa Falcon 9 danas.
- BFR će moći lansirati 150 tona na nisku zemaljsku orbitu, što bi ga učinilo moćnijim od NASA-ine rakete Mjesec Saturn V.
- BFR osmišljen je za poticanje kolonizacije Marsa, ali mogao bi letjeti do točke oko Zemlje, Mjeseca i drugih dijelova Sunčevog sustava.
- Prvi nerazvrstani testovi svemirskog broda mogli bi započeti 2019. s potencijalnim nevezanim letom na Mars 2022. i letom posade 2024. godine.
Morat ćemo pričekati dok veliko otkriće SpaceX-a u ponedjeljak kako bismo saznali koliko se BFR dizajn zaista promijenio.
A tu je i misteriozno pitanje: Točno je tko je SpaceX-ov privatni putnik za BFR let oko mjeseca? U veljači 2017. Musk je objavio da će SpaceX letjeti dva putnika na privatnom putovanju oko Mjeseca pomoću svoje rakete Falcon Heavy i zmaja. Ali ranije ove godine, Musk je rekao da Falcon Heavy neće letjeti posadom Zmajeva, a SpaceX se prebacio na svoj BFR razvoj za putovanja u svemir.
Musk je objavio jedan zapetljavajući zalogaj kao mogući trag: Krajem četvrtka na Twitteru je objavio emoji japanske zastave kao odgovor na pitanje tko je letio u misiji. (Stvarno pitanje jezika u lice postavilo je je li Musk putnik. Milijarder se nije izravno obratio.)
Dakle, što mislite o SpaceX-ovom BFR-ovom mjesečevom planu leta? Saznat ćemo više u ponedjeljak, kada Musk otkrije nove detalje u internetskoj emisiji u 21 sat. EDT (01. rujna 18:00 GMT). Ovdje možete gledati emisiju SpaceX Mjeseca na Mjesecu uživo, ljubaznošću SpaceX-a.
