Kreditna slika: NASA
Kasnije ovog tjedna, NASA-ini znanstvenici će pokušati stupiti u kontakt s dalekom svemirskom letjelicom Pioneer 10, koja je lansirana prije 30 godina. Pokrenut 2. ožujka 1972., Pioneer 10 sada je udaljen 11,9 milijardi kilometara od Zemlje i nije ga čuo od travnja 2001.
NASA-ini znanstvenici će ovaj tjedan pokušati kontaktirati Pioneer 10 kako bi vidjeli može li se još uvijek čuti signal lukavog malog svemirskog broda? 30 godina od njegovog lansiranja.
2. ožujka 2002., znanstvenici koji upravljaju radio-teleskopom u Laboratoriji za mlazni pogon duboke svemirske mreže (DSN) u Madridu, Španjolska, pokušati će duplicirati podvig koji su učinili prošlog proljeća, kad su uspješno uspostavili kontakt s svemirskim brodom nakon tišina osam mjeseci.
"Ove ćemo godine pokušati ponovo vidjeti da li Pioneer 10 još uvijek živi", rekao je direktor leta Pioneer 10 David Lozier iz NASA-inog istraživačkog centra Ames, smješten u srcu kalifornijske Silicijske doline. "Nadamo se da će se uspješni kontakti s svemirskim brodom koje smo imali prošle godine ponoviti i ove godine."
NASA je stupila u kontakt sa svemirskim brodom u travnju prošle godine. To je bilo prvi put da se svemirski brod čuo od prošlog ljeta.
"Slušali smo signal Pioneer-a 10 bez uspjeha", prisjetio se voditelj projekta Pioneer 10 dr. Larry Lasher iz Amesa. „Stoga smo smatrali da bismo, da bi Pioneer 10 mogao razgovarati s nama, možda trebao s njim razgovarati.
"Poslali smo signal 27. travnja 2001., a 28. travnja 2001. - 22 sata kasnije, vrijeme koje je bilo potrebno da se dvosmjerni signal vrati? tamo je bilo, točno na vrijeme; stiglo je glasno, jasno i snažno ", rekao je Lasher. Od tada, znanstvenici su uspješno kontaktirali svemirski brod još dva puta, najkasnije 9. srpnja 2001. godine.
Lansiran 2. ožujka 1972., Pioneer 10, koji je sagradio TRW Inc., Redondo Beach, Kalifornija, sada je udaljen 7,4 milijarde milja od Zemlje. Pioneer 10 bio je prvi svemirski brod koji je prošao kroz asteroidni pojas i prvi koji je izravnim opažao i dobio krupne slike Jupitera. Tijekom prolaska Jupitera, Pioneer 10 je također zacrtao Jupiterovim pojasevima intenzivnog zračenja, lociranim magnetskim poljem planeta i ustanovio da je Jupiter pretežno tekući planet.
Godine 1983. postao je prvi čovjek stvoren objekt koji je napustio Sunčev sustav kad je prošao orbitu najudaljenije planete. Svemirska letjelica nastavila je vršiti vrijedna znanstvena istraživanja u vanjskim područjima Sunčevog sustava sve dok se njena znanstvena misija nije završila 31. ožujka 1997. DS-ov slabi signal Pioneer-a 10 i dalje prati DSN kao dio napredne koncepcijske studije komunikacijske tehnologije. Pionir 10 kreće se prema zviježđu Bik (Bik), gdje će proći najbližu zvijezdu u zviježđu za oko dva milijuna godina.
"Pioneer 10 je pokazao puno bolje nego što se očekivalo", rekao je Robert Hogan, šef Amesa? Odjel za svemirske projekte gdje se upravlja projektom Pioneer. "Nevjerojatno je da je to trajalo tako dugo", dodao je Hogan, koji je također član izvornog tima za lansiranje svemirskog broda.
Znanstvenici i dalje analiziraju podatke dobivene s Pioneer-ovog instrumenta 10 Geiger-Tube Telescope kojim upravlja glavni istražitelj dr. James Van Allen sa Sveučilišta u Iowa. Na temelju dobivenih podataka, Van Allen je zaključio da se intenzitet kozmičkih zraka i dalje smanjivao. Prema Van Allenu, Pioneer 10 je još uvijek pod odgođenim utjecajem solarne aktivnosti i još nije dosegao granicu modulacije kozmičke zrake u heliosferi. Znanstvenici kažu da će poznavanje ove granice pomoći u definiranju ruba Sunčevog sustava, mjesta na kojem se najudaljenija granica Sunčevog sustava susreće s međuzvjezdanim prostorom.
Izvorni izvor: NASA News Release
