Naš Svemir pun je iznenađenja. To je galaksija koja se proteže milijunima svjetlosnih godina kroz međgalaktički prostor pokrivajući područje čak pola stupnja neba. To je nova klasa čudovišta - ona se zove Giant Radio Galaxy.
Zahvaljujući radu međunarodnog tima astronoma kojeg čini pedesetak članova iz različitih instituta, a vodio ih je astronom ASTRON, dr. George Heald, pojavit će se novo otkriće koje se može pripisati moćnom međunarodnom LOFAR teleskopu (ILT). Tijekom vječne radio-ankete na nebu (Multi-Frequency Snapshot Sky Survey) (MSSS), tim je snimio nekoliko slika koje su otkrile novi radio izvor. Ovo nije bio samo slab signal koji je pokazao novu mrlju. Bio je to izvor veličine nepunog Mjeseca projiciranog na nebo! Čini se da je ogromna nova radio-emisija nastala prije stotine milijuna godina iz jednog člana interaktivnog trostrukog galaksijskog sustava i proširila se kroz nepregledno prostranstvo prostora.
Kataloški naziv UGC 09555, matični galaksijski sustav nalazi se na nekih 750 milijuna svjetlosnih godina od našeg sunčevog sustava. Njegova središnja galaksija ranije je proučavana i znalo se da ima ravni radio-spektar - potpis divovskih radio galaksija. Astronomi nagađaju kada je trio uzajamno komunicirao, materijal je pušten - širio se tijekom milijuna svjetlosnih godina i ispuštao vrlo male radio frekvencije. To je izvor koji je ili vrlo moćan, ili vrlo star.
Unesite LOFAR i MSSS Anketu…
Kao dio dobro orkestriranog pokušaja prikazivanja prostranstva sjevernog noćnog neba na frekvencijama između 30 i 150 MHz, radio istraživači su izveli početni set slika za plitko skeniranje. Ovo novo istraživanje omogućit će astronomima da izrade model neba cijelog neba koji će na kraju pomoći u mnogo dubljim promatranjima. Zahvaljujući izuzetnoj osjetljivosti LOFAR-a, sposobnosti rada na niskim frekvencijama i pogodnosti za promatranje starih izvora, istraživanje je uspjelo otkriti ovu gargantuansku galaksiju. Zamislite ponovo njegovu veličinu u glavi. Ova divovska Radio Galaksija pokriva toliko neba kao i Mjesec, a ipak je udaljena 750 milijuna svjetlosnih godina! Dok MSSS Anketa nastavlja skenirati nebo, tko zna što još može biti otkriveno?
Sa značajkama osjetljivim kao i neki od najvećih svjetskih radio-teleskopa, poput vrlo velikog niza (VLA) u SAD-u, ASTON-ovog teleskopa za sintezu Westerborka (WSRT) i radio-teleskopa Giant Metrewave (GMRT) u Indiji, LOFAR će preuzeti otkrića poput Giant Radio Galaxies na sljedeću razinu. Otkriće predmete koji su promašeni prethodnim istraživanjima, a široka propusnost može nam pokazati još više kozmičkih čuda.
Stvarno velike ...
Izvorni izvor vijesti: Nizozemski institut za vijesti o radio astronomiji.
