Kada je ozloglašeni "ubojica Golden Statea" - poznat po nizu silovanja i ubojstava u Kaliforniji u 1970-im i 1980-ima - uhvaćen prošlog travnja, potaknuo je kolektivni uzdah olakšanja. No način na koji su vlasti pronašle ubojicu - koristeći podatke s genealoškog web mjesta - ostavljao je ljude s uznemirujućim osjećajima o snazi genetskog ispitivanja.
To je zato što je ubojicu Golden Statea nabio njegov DNK kad je policija usporedila uzorke s uzorkom njegovog trećeg rođaka koji je prenio genetske podatke u genealošku bazu podataka. Od tada se rasprava vrti oko etike korištenja genealoških web stranica kako bi se pomoglo u forenzičkim istragama.
A sada, nova studija pokazuje koliko su zaista široko dostupna web mjesta ove genealogije. Istraživači su otkrili da se oko 60 posto ljudi u bazi podataka s preko 1,2 milijuna ljudi može podudarati s barem još jednom osobom u bazi podataka koja je bila treći rođak ili još bliža rodbina.
Zapravo, genetska baza podataka mora obuhvatiti samo 2 posto ciljane populacije da bi se pronašla barem jedna trećina rođaka s gotovo bilo kojom osobom, napisali su u studiji, objavljenoj jučer (11. listopada) u časopisu Science.
Grupa je analizirala podatke 1,28 milijuna anonimnih ljudi na genealoškoj web stranici pod nazivom Moja baština. (Vodeći autor studije, Yaniv Erlich, glavni znanstveni voditelj web stranice.) Uspoređujući ono što se u DNK ljudi naziva identificirajućim segmenti (server-in-origin), poslužitelj može locirati čak i udaljenije rođake, poput drugog ili trećeg rođaka. Što je veća količina IBD-a podijeljena između dvije osobe, bliži je njihov odnos.
Istraživači su ciljali dijeljene IBD segmente koji bi odgovarali drugom, trećem ili četvrtom rođaku. Otkrili su da je 60 posto njihovih pretraga vratilo podudarnost - većina je bila treći rođak ili bliži. Zatim su istraživači izvršili sličnu, ali manju pretragu na GEDmatchu (bazi podataka koja se koristila za hvatanje ubojice Golden Statea) i otkrili da se 76 posto od 30 nasumičnih pretraga podudara s trećim rođakom ili bližim.
Nadalje, ustanovili su da je ljude sa sjevernom europskom porijeklom najlakše povezati. Otprilike 75 posto ljudi u bazi podataka bilo je iz sjeverne Europe, a vjerovatno je postojati 30 posto podudarnosti od pojedinaca s genetskim podrijetlom iz podsaharske Afrike.
Tim je otkrio da je, nakon što se ta rodbina pronađe, identitet anonimne osobe mogao lako utvrditi ispitivanjem obiteljskih loza i demografskih podataka, poput starosti osobe ili mjesta u kojem žive. To su pokazali otkrivanjem identiteta anonimne žene nakon pronalaska udaljene rodbine.
Zapravo, između travnja i kolovoza ove godine, najmanje 13 hladnih slučajeva u Sjedinjenim Državama (uključujući slučaj Golden State ubojice) riješeno je takvim pretragama, navodi se u studiji. Ono što ih čini tako moćnima je da iako forenzička pretraga baza podataka - koja je strogo regulirana - može pronaći samo bliske srodnike prvog ili drugog stupnja, pretraga genetskih baza podataka može pronaći i udaljenije.
"Iako se donositelji politika i šira javnost možda zalažu za takve poboljšane forenzičke sposobnosti za rješavanje zločina, oni se oslanjaju na baze podataka i usluge koje su otvorene svima", napisali su autori. "Tako bi se ista tehnika mogla iskoristiti i u štetne svrhe, poput ponovne identifikacije subjekata istraživanja iz njihovih genetskih podataka."
Istraživači predlažu da se uspostave politike za zaštitu genetskih podataka ljudi. Oni također preporučuju da geneološka mjesta počnu zaštititi neobrađene datoteke genetskih podataka sigurnim digitalnim potpisom kako bi im otežao pristup tim podacima.
