Međunarodna svemirska stanica kao što se vidi u orbiti oko Zemlje.
(Slika: © NASA)
Astronauti na međunarodnoj svemirskoj stanici proveli su danas dio dana (30. kolovoza) dio ispuštanja malog zraka u kapsuli Sojuza, prikovanoj za stanicu.
NASA trenutno nije spremna komentirati ono što je prouzročilo curenje. "Trenutno radimo na tome da samo osiguramo da je curenje stabilno i da to možemo popraviti. Tada ćemo razmotriti uzroke", rekao je za Space.com glasnogovornik NASA-e Brandi Dean. Dean je odbio komentirati dalje kako će se odigrati taj proces.
Propuštanje u svemirskoj stanici moglo bi doći uslijed kvara brtve ili ventila, rekao je John Crassidis, zrakoplovni inženjer sa Sveučilišta u Buffalu. "Kad god povežete nešto, to je poput staklenke u kojoj imate poklopac i ima malu gumenu brtvu", rekao je za Space.com. "Ta se gumena brtva može pokvariti i početi curiti." [Ekspedicija 56: Misija svemirske stanice u slikama]
Ali nešto što bi moglo probiti kroz zid svemirske stanice također je moglo prouzrokovati curenje. Prema izvještajima Ruske novinske agencije, pripadnici ruske svemirske agencije izjavili su da je incident mogao uzrokovati udarni mikrometeoroid - maleni komad stijene ili drugog materijala.
Takav bi objekt mogao zvučati bezopasno, ali Međunarodna svemirska postaja i sve ostalo što se kreće u svemiru putuje brzinom od najmanje 17.500 mph (28.000 km / h). Pri takvim brzinama, ako se orbite ne poravnaju, čak i najmanji udarci predstavljaju opasnost. Veće krhotine koje je napravio čovjek u veličini, veličine loptice ili veće, prate se od zemlje, a ako se čini da prijeti Međunarodnoj svemirskoj stanici, laboratorija u orbiti se manevrira oko materijala. Ali ne postoji način da se prate sitni komadi prirodnih i umjetnih krhotina kojih ima u orbiti stanice.
Glavno tijelo svemirske stanice ima oklop kako bi ga zaštitilo od udara, ali ovo curenje dogodilo se u transportnom modulu tek nedavno i privremeno je pristajalo na stanicu do prosinca nakon što su u lipnju tri astronauta izveli u laboratoriju u orbiti. "Činjenica da je riječ o kapsuli Soyuz, to može značiti da ima vrlo malo ili nikakvog oklopa", izjavio je za Space.com Robert Culp, zrakoplovni inženjer na Sveučilištu Colorado Boulder.
Ali Culp je rekao da je i dalje iznenađen kad je NASA izvijestila da je propuštanje prešlo oko 2 milimetra (0,08 inča). "Ako je mikrometeor, onda utjecaj nije neuobičajen", rekao je. "Veličina je neobična, činjenica da je zapravo prodrla vrlo je neobična." Prirodni mikrometeoroidni utjecaji češće rezultiraju granama nego stvarnim probojima, dodao je.
Unatoč tome, naglasio je da trenutni incident ne izaziva zabrinutost, jer svemirska postaja stalno doživljava malene uticaje. "To nije velika stvar. Pod kontrolom je i nešto što bi trebali očekivati da će se dogoditi na svemirskoj stanici", rekao je.
Ovo nije prvi put da su svemirske stanice i njegove komponente ispustile pukotine, ali može biti teško doći do dna pojedinačnih incidenata. "Ti su propuštaji bili vrlo mali i sitni, i to je problem - jer su tako maleni i maleni, teško je shvatiti što se dogodilo", rekao je Crassidis - iako mala veličina, u najmanju ruku, olakšava patchwork.
