Cassini misija je samo non-stop slavina fantastičnih slika! Evo dva koja su danas objavljena, iz vašeg užitka u gledanju. Tri su slike snimljene u razmaku od jedne minute.
Kao što vidite, iz Cassinijeve perspektive Diona prolazi točno ispred Tethysa. Nemojte pogriješiti misleći da su ove dvije Saturnove suputnice u ovom snimku bliske zajedno; Diona, mjesec u prvom planu, udaljen je 2,2 milijuna kilometara (1,4 milijuna milja) od svemirske letjelice Cassini, dok je Tethys udaljen 2,6 milijuna kilometara.
Zanimljiva značajka slike je kako se Tethys čini svjetlijom na strani mjeseca nasuprot Suncu. To je zato što Saturn, koji leži izvan slike s desne strane, reflektira svjetlost od Sunca natrag na Mjesec, Dione Saturn nije osvijetljen sa vidikovca Cassinija, pa mu lice koje je nasuprot Suncu izgleda tamnije.
Vidljiv na Tethysu je krater Odiseja, koji se proteže nevjerojatnih 400 km. S obzirom da je Tethys udaljen svega 1062 kilometra, odnosno 660 milja, krater se čini vrlo velik u odnosu na mjesec. Također čini da mjesec jako podsjeća na Zvijezdu smrti iz Ratova zvijezda, zar ne? Ove su slike snimljene pomoću Cassinijeve uskokutne kamere 28. studenog 2009.
Ova druga slika sintetička je radarska slika otvora na površini Saturnovog mjeseca Titan. U donjem desnom i gornjem središtu slike, dvije bora su zapravo male titanske planine. Što točno uzrokuje žljebove u ovim planinama tek treba utvrditi.
Na Zemlji, pomicanje tektonskih ploča može tvoriti takve strukture, kao i procese tečenja, zamrzavanja i topljenja vode.
Budući da Titan ima atmosferu sastavljenu većinom od metana i etana, i ima kišu poput ovdje na Zemlji, sasvim je moguće da su ti procesi uzrok takvih karakteristika.
Budući da osvjetljenje ove slike dolazi iz radara na Cassiniju, vrhovi tih formacija trebali bi biti najsvjetliji. Kao što je vidljivo, to nije slučaj. Primijetite kako su lijeva strana gornje planine na slici i desna strana donje desne planine svjetlije. Materijali koji čine tamnija i svijetlija područja razlog su za ovaj svjetlosni efekt.
Slika predstavlja flaster površine Titana visoke 250 km (širine 155 milja) i širine 285 km (180 milja), a rezolucija je oko 350 metara (1150 stopa) po pikselu, a snimljena je 28. prosinca 2009.
Izvor: Misija Cinovinog ekvinocija, ovdje i ovdje.
