Saopćenje sa Sveučilišta u Wisconsinu:
Iako je još u izradi, Neutrino opservatorij IceCube na Južnom polu već daje znanstvene rezultate - uključujući rani nalaz o fenomenu koji teleskop uopće nije bio osmišljen za proučavanje.
IceCube bilježi signale notorno neuhvatljivih, ali znanstveno fascinantnih subatomskih čestica zvanih neutrini. Teleskop se fokusira na visokoenergetske neutrine koji putuju Zemljom, pružajući informacije o dalekim kozmičkim događajima poput supernova i crnih rupa u dijelu prostora koji je vidljiv iz sjeverne hemisfere.
Međutim, jedan od izazova otkrivanja ovih relativno rijetkih čestica je taj što teleskop neprestano bombardira drugim česticama, uključujući i mnoge generirane kozmičkim zrakama koje su djelovale na Zemljinu atmosferu na južnoj polovini neba. Za većinu neutrinskih fizičara IceCube ove čestice su jednostavno pozadinska buka, ali istraživači Sveučilišta Wisconsin-Madison Rasha Abbasi i Paolo Desiati sa suradnikom Juanom Carlosom Díaz-Vélezom prepoznali su priliku u podacima kozmičkih zraka.
„IceCube nije stvoren da gleda kozmičke zrake. Kozmičke zrake smatraju se pozadinom ", kaže Abbasi. "Međutim, imamo milijarde događaja pozadinskih kozmičkih zraka koji su na kraju postali vrlo uzbudljivi."
Abbasi je vidjela neobičan uzorak kad je pogledala "mapu neba" relativnog intenziteta kozmičkih zraka usmjerenih prema Zemljinoj južnoj hemisferi, s viškom kozmičkih zraka otkrivenim u jednom dijelu neba i manjkom u drugom. "Sjeverna hemisfera" je pokazala prijašnjim eksperimentima, ali kaže da je njen izvor još uvijek misterija.
"U početku nismo znali što da očekujemo. Da bismo vidjeli ovu anizotropiju koja se proteže do neba Južne hemisfere dodatni je komad zagonetke oko ovog zagonetnog efekta - bilo da je to zbog magnetskog polja koje nas okružuje ili zbog posljedica ostatka supernove u blizini, ne znamo “, kaže Abbasi ,
Novi rezultat objavljuje 1. kolovoza u časopisu Astrophysical Journal Letters, koji je objavilo Američko astronomsko društvo.
Jedno moguće objašnjenje nepravilnog uzorka su ostaci eksplodirane supernove, poput relativno mladog obližnjeg ostatka supernove, Vela, čije mjesto odgovara jednom od vrućih točaka kozmičkih zraka u nebeskoj kapi anizotropije. Obrazac kozmičkih zraka također otkriva više detalja o međuzvjezdanim magnetskim poljima nastalim kretanjem plinova nabijenih čestica u blizini Zemlje, a to je teško proučiti i slabo razumjeti.
U ovom trenutku "možemo predvidjeti neke modele, ali nemamo konkretno znanje o magnetskom polju u malim mjerilima", kaže Abbasi. "Bilo bi zaista lijepo da smo to postigli - postigli bismo puno veći napredak na terenu."
Budući da na gotovo sve kozmičke signale utječu međuzvjezdana magnetska polja, bolja ukupna slika ovih polja pomogla bi velikom rasponu studija fizike i astronomije, kaže ona, dodajući da njihova novootvorena otkrića isključuju neke predložene teorije o izvoru izvora Anizotropija sjeverne hemisfere.
IceCube grupa trenutno proširuje svoju analizu kako bi pobliže pobliže poboljšala svoje razumijevanje anizotropije i ušla u moguće uzroke. Dok je novoobjavljena studija koristila podatke prikupljene 2007. i 2008. iz samo 22 žice optičkih detektora u IceCube teleskopu, oni sada analiziraju podatke iz 59 od ukupno 79 nizova koji postoje do danas. Kada bude dovršen 2011. godine, teleskop koji podržava Nacionalna zaklada za znanost napunit će kubični kilometar leda na Antarktiku s 86 žica koje sadrže više od 5000 digitalnih optičkih senzora.
"Ovo je uzbudljivo jer bi ovaj učinak mogao biti" pušač za pušenje "za naše dugotrajno razumijevanje izvora visokoenergetskih kozmičkih zraka", kaže Abbasi.
