Zahvaljujući tehnologiji koju kosmonauti instaliraju na Međunarodnoj svemirskoj stanici, znanstvenici će dobiti izvanzemaljski pogled na dječje kornjače i ostale divlje životinje.
Na svemirskom putovanju u srijedu (15. kolovoza), dva svemirska tijela pričvršćuju antene na svemirsku stanicu kao dio vrhunskog sustava za praćenje životinja u okviru Inicijative za međunarodnu suradnju u istraživanju životinja pomoću svemira (ICARUS). U okviru ove inicijative, istraživači biološke raznolikosti u Centru Max Planck-Yale (MPYC) za pokret bioraznolikosti i globalne promjene moći će pratiti životinje kao što su šišmiši voća, kornjače za bebe, papige i ptice pjesme iz svemira, navodi se u priopćenju iz Yalea. Projekt je suradnja između ruske i njemačke svemirske agencije.
Ovo nije prvi put da su životinje praćene iz svemira. Ranije su svemirski instrumenti pomogli u praćenju migracija životinja i čak su pokazali kako vrste reagiraju na sezonske ili klimatske promjene. No, ovim će se novim istraživanjima moći vidjeti „ne samo gdje se nalazi životinja, već i što ona radi“, Martin Wikelski, glavni strateg Inicijative ICARUS, direktor Instituta Max Planck za ornitologiju i ko- direktora MPYC-a, stoji u izjavi. [Fotografije: Pionirske životinje u svemiru]
To ne znači da će istraživači moći točno vidjeti kada svaka beba kornjača ili ptica pjesmarica jede, čuje zvuk ili poduzima korak, ali istraživači će dobiti puno detaljniju sliku kako se ponašaju ove populacije.
Kako bi dobili ove izuzetne podatke, odašiljači pričvršćeni na životinje u polju poslati će paket podataka od 223 bajta do antena na svemirskoj stanici. Paketi podataka šalju se oko četiri puta dnevno, odnosno svaki put kada odašiljač uđe u snop svemirske stanice, objasnili su istraživači u izjavi. Nakon što budu primljeni u svemirsku stanicu, podaci će se poslati istraživačima na terenu.
Odašiljači će slati podatke o svemu, od ubrzanja pojedinih životinja; njihovo usklađivanje sa Zemljinim magnetskim poljem; te specifične i trenutne uvjete, poput temperature okoline, tlaka zraka i vlage, navedeno je u izjavi. Početkom 2019. godine, tim se nada da će na terenu izaći 1.000 tih odašiljača, a istraživači se nadaju da će taj broj u konačnici porasti na 100.000. Do početka 2019. godine istraživači će moći započeti analizirati prikupljene podatke.
"U prošlosti su studije praćenja bile ograničene na, u najboljem slučaju, nekoliko desetaka istovremeno praćenih pojedinaca, a oznake su bile velike i čitanje skupo", Walter Jetz, profesor ekologije i evolucijske biologije na Yaleu i ko-direktor udruge MPYC, stoji u izjavi. "U pogledu razmjera i troškova, očekujem da će ICARUS nadmašiti ono što je dosad postojalo barem za red veličine i, jednog dana, potencijalno nekoliko naloga. Ovaj novi sustav praćenja može potencijalno transformirati više studijskih područja."
