U rujnu 2011. Kina se službeno pridružila klubu Great Power in Space, zahvaljujući razmještanju njihove svemirske stanice Tiangong-1. Od tada je ova prototipska stanica služila kao laboratorij s posadom orbitala i eksperimentalni pokus za buduće svemirske stanice. U narednim godinama, Kina se nada da će se nadograditi na lekcijama naučenim s Tiangong-1 kako bi stvorila veću, modularnu stanicu 2023. godine (slično kao Međunarodna svemirska stanica).
Iako je misija stanice prvobitno trebala završiti 2013. godine, Kineska nacionalna svemirska agencija proširila je uslugu do 2016. Do rujna 2017. godine Agencija je priznala da su izgubili nadzor nad stanicom i nagovijestila je da će pasti na Zemlju kasnije u godina. Prema posljednjim ažuriranjima satelitskih pratilaca, Tianglong-1 će vjerojatno ponovno uvesti našu atmosferu u ožujku 2018. godine.
S obzirom na činjenicu da stanica mjeri 10: 3,35 metara (32,8 na 11 stopa), teška je 8,506 kg (18,753 lb) i izgrađena je od vrlo izdržljivih građevinskih materijala, prirodno postoji zabrinutost da bi neki mogao preživjeti ponovno ulazak i dosezanje površinski. No, prije nego što se itko počne brinuti o svemirskim krhotinama koje padaju na njihove glave, potrebno je riješiti nekoliko stvari.
Za početak, u povijesti svemirskog leta nije zabilježena niti jedna potvrđena smrt uzrokovana padom svemirskog krhotina. Zahvaljujemo razvoju modernih sustava praćenja i ranog upozoravanja, također smo spremniji nego ikad u našoj povijesti za prijetnju od otpada. Statistički gledano, vjerovatnije je da će vas pogoditi pad krhotina aviona ili će vas pojesti morski pas.
Drugo, CNSA je naglasila da ponovno ulazak u zemlju ne predstavlja opasnost za komercijalno zrakoplovstvo ili će na površini izazvati bilo kakvu štetu. Kao što je Wu Ping - zamjenik direktora ureda za posadeni inženjering, rekao na tiskovnoj konferenciji 14. rujna 2017.: „Na temelju našeg izračuna i analize, većina dijelova svemirske laboratorije izgorjet će tijekom pada.“
Uz to, Aerospace Corporation koja trenutno nadgleda ponovno ulazak u Tiangong-1 nedavno je objavila rezultate svoje sveobuhvatne analize. Slično onome što je izjavio Wu, pokazali su da će većina postaje izgorjeti na povratku, iako su priznali da postoji vjerojatnost da bi mali komadići otpadaka mogli preživjeti i doći do površine. Ova krhotina vjerojatno će pasti u područje koje je usredotočeno duž orbitalnog puta stanice (tj. Oko ekvatora).
Kako bi ilustrirali zone s najvećim rizikom, izradili su kartu (prikazanu dolje) koja pokazuje gdje će se krhotine najvjerojatnije spustiti. Dok plava područja (koja čine trećinu Zemljine površine) označavaju zone nulte vjerojatnosti, zelena površina označava zonu niže vjerojatnosti. U međuvremenu, žuta područja pokazuju veće vjerojatnosti za zone koje se protežu nekoliko stupnjeva južno od 42,7 ° S, odnosno sjeverno od 42,7 ° J širine.
Kako bi dodala malu perspektivu ovoj analizi, tvrtka je navela i sljedeće:
„Kada se uzme u obzir najgori slučaj (žute regije na karti) vjerovatnoća da će se određena osoba (tj. Vi) udariti krhotinama Tiangong-1 je oko milijun puta manja od vjerojatnosti osvajanja Powerball džekpota. U povijesti svemirskog leta nijedna poznata osoba nikada nije naštećena ponovnim unošenjem svemirskih krhotina. Samo je jedna osoba ikada zabilježena kako je pogođena svemirskim krhotinama i, na sreću, nije ozlijeđena. "
Posljednje, ali ne najmanje bitno, Međuresorski koordinacijski odbor za svemirske otpadne tvari (IADC) Europske svemirske agencije nadgledat će ponovno ulazak. U stvari, IADC - koji se sastoji od svemirskih krhotina i drugi stručnjaci iz NASA-e, ESA-e, JAXA, ISRO-a, KARI-ja, Roscosmosa i kineske Nacionalne svemirske uprave - koristit će ovu priliku za provođenje probne kampanje.
Tijekom ove kampanje, sudionici će kombinirati svoja predviđanja o vremenskom prozoru izlaska, koja se temelje na odgovarajućim skupovima podataka praćenja dobivenih iz radara i drugih izvora. Konačno, svrha kampanje je poboljšati točnost predviđanja za sve države članice i svemirske agencije. I do sada, njihova predviđanja također pokazuju da je malo razloga za zabrinutost.
Kao što je Holger Krag, šef ESA-inog ureda za svemirske krhotine, u tiskovnoj izjavi još u studenom naznačio:
„Zbog geometrije orbite stanice, već možemo isključiti mogućnost da će bilo koji fragment pasti na bilo koje mjesto sjeverno od 43 ° S ili južnije od 43 ° S. To znači da se ponovo može vratiti na bilo koje mjesto na Zemlji između ovih geografskih širina, na primjer, uključuje nekoliko europskih zemalja. Datum, vrijeme i zemljopisni trag ostavštine mogu se predvidjeti samo s velikim nesigurnostima. Čak i malo prije povratka, može se procijeniti samo vrlo velik vremenski i zemljopisni okvir. "
ESA-in Ured za svemirske krhotine - sa sjedištem u Europskom svemirskom operativnom centru u Darmstadtu u Njemačkoj - slijedit će ovu kampanju u veljači s međunarodnom stručnom radionicom. Ova radionica (koja će trajati od 28. veljače do 1. ožujka 2018.) usredotočit će se na ponovno predviđanje i proučavanje atmosferskog raspada te omogućiti stručnjacima na području praćenja svemirskih ostataka da podijele svoje najnovije nalaze i istraživanja.
U sadašnjem dobu obnovljenog istraživanja svemira i tehnologije koja se brzo poboljšava, svaki novi razvoj u svemiru prilika je za testiranje najnovijih instrumenata i metoda. Ponovno ulazak u Tiangong-1 savršen je primjer gdje se pomoću prostora ponovnog ulaska u svemirsku stanicu testira naša sposobnost predviđanja padajućih svemirskih krhotina. Također naglašava potrebu praćenja i praćenja, s obzirom na to da će čovjekovo prisustvo u orbiti tek porasti u narednim godinama.
U međuvremenu, ne bi bilo uputno paziti na nebo ovog ožujka. Iako su male šanse da krhotine predstavljaju opasnost, on će biti spektakularan prizor za ljude koji žive bliže ekvatoru!
