[/naslov]
Kako je nastao naš Mjesec? Vodeća hipoteza, teorija utjecaja giganta, predlaže da se u formativne godine Sunčevog sustava protoplanet veličine Marsa srušio na Zemlju. Uskoro će se ova teorija testirati, možda će odgovoriti na pitanje kako se rodio naš Mjesec. Dvije identične NASA-ine svemirske letjelice pripremaju se za ulazak u područja u svemiru poznata kao Lagrangian točke gdje se mogu skrivati ostaci ove prototične misterije. Dvojac svemirske letjelice, zvan Opservatorij solarnih zemaljskih odnosa, ili Stereo, proći će pored točaka L4 i L5 gdje se gravitacija Sunca i Zemlje kombinira u obliku gravitacijskih bušotina u kojima se skupe asteroidi i svemirska prašina.
Tijekom svog putovanja, dvije će svemirske letjelice koristiti teleskop širokog vidokruga za traženje asteroida koji kruže okolo ove regije. Znanstvenici će moći prepoznati je li točka svjetlosti asteroid jer će se ona pomaknuti prema zvijezdama u pozadini dok se kreće u svojoj orbiti.
Teorija divovskog utjecaja objašnjava mnoge aspekte mjesečeve geologije, uključujući veličinu Mjesečeve jezgre, gustoću i izotopski sastav mjesečevih stijena. Modifikacija teorije o džinovskom utjecaju je „Theia hipoteza“, zamišljanje prinčeva teoretičara Edwarda Belbruna i Richarda Gotta.
"Prije otprilike 4,5 milijardi godina kada su planete još uvijek rasle", rekao je Michael Kaiser, znanstvenik stereo projekta u Centru za svemirske letove Goddard, "hipotetički svijet zvan Theia možda je izbačen iz L4 ili L5 zbog sve veće gravitacije drugih planeta u razvoju poput Venere, šaljući je na sudar sa Zemljom. Rezultirajući udar raznio je vanjske slojeve Theia i Zemlje u orbitu, koja su se na kraju spojila pod vlastitom gravitacijom i oblikovala mjesec. "
Matematičar iz 18. stoljeća Joseph-Louis Lagrange shvatio je da u sustavu sunca-Zemlje postoji pet takvih bušotina. Sonde s blizancima približavaju se L4 i L5.
"Ove točke mogu sadržavati male asteroide, koji bi mogli biti ostaci planeta veličine Marsa koji se formirao prije milijarde godina", rekao je Kaiser.
Teorija objašnjava zagonetna svojstva Mjeseca, poput njegove relativno male željezne jezgre. U vrijeme velikog udara, Theia i Zemlja bili bi dovoljno veliki da se mogu rastopiti, omogućujući teškim elementima, poput željeza, da potonu u središte i formiraju svoje jezgre. Udarac bi oduzeo vanjske slojeve dvaju svjetova, koji sadrže uglavnom svjetlije elemente poput silicija. Na kraju se od ovog materijala stvorio mjesec.
Osnovna misija Stereoa je pružanje trodimenzionalnih prikaza svemirskog vremena promatrajući sunce s dvije točke u kojoj se svemirski brod nalazi. Slike i drugi podaci tada se kombiniraju za proučavanje i analizu. Svemirsko vrijeme stvara poremećaje u elektromagnetskim poljima na Zemlji koji mogu izazvati ekstremne struje u žicama, ometajući dalekovode i uzrokujući široko rasprostranjene nestanke. Može utjecati i na komunikacijske i navigacijske sustave. Svemirsko je vrijeme prepoznato kao problem s novom tehnologijom još od izuma telegrafa u 19. stoljeću.
Izvori: Goddard Centar za svemirske letove, [zaštićen e-poštom]
