Svi vole svjetlucave zvijezde i mjesečine obasjane noći - IZUZETI astronomi. Vrlo veliki teleskop (VLT) izveo je rekordno dvosatno promatranje Jupitera pomoću probojne tehnike za uklanjanje atmosferskog zamućenja. I kakav rezultat! Pogledajte samo ovu prekrasnu sliku ... A ova nova slika otkriva promjene u magli Jupitera poput smoge, vjerojatno kao odgovor na nemir cijelog planeta prije više od godinu dana.
Sposobnost znanstvenika i inženjera desetljećima je bila sposobnost ispravljanja slika širokog polja radi atmosferskih distorzija. Astronomi su koristili novi uređaj nazvan multi-konjugacijski instrument za prilagodljivu optičku demonstraciju (MAD) postavljen na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu (VLT)
Nove slike Jupitera dokazuju vrijednost napredne tehnologije koju koristi MAD, a koja koristi dvije ili više zvijezda vodilja umjesto jedne kao reference za uklanjanje zamućenja uzrokovanog atmosferskim turbulencijama preko vidnog polja trideset puta većem od postojećih tehnika.
„Ova vrsta prilagodljive optike ima veliku prednost za gledanje velikih objekata, poput planeta, zvjezdanih nakupina ili maglina“, kaže glavni istraživač Franck Marchis iz UC Berkeley i Instituta SETI u Mountain Viewu, Kalifornija, SAD. „Dok redovita prilagodljiva optika pruža izvrsnu korekciju u malom vidnom polju, MAD pruža dobru korekciju na većem području neba. A u stvari, da nije bilo MAD-a, ne bismo uspjeli provesti ova nevjerojatna zapažanja. "
MAD je omogućio istraživačima promatranje Jupitera gotovo dva sata 16. i 17. kolovoza 2008., što je rekordno trajanje, tvrdi promatrački tim. Uspjeli su napraviti seriju od 265 snimaka. Konvencionalni adaptivni optički sustavi koji koriste jedan Jupiterov mjesec kao referencu ne mogu tako dugo nadzirati Jupiter, jer se mjesec previše udaljava od planete. Svemirski teleskop Hubble ne može neprekidno promatrati Jupiter duže od približno 50 minuta, jer njegov pogled Zemlju redovito blokira tijekom 96-minutne orbite.
Pomoću MAD-a, astronoma ESO-a Paola Amico, voditelja projekata MAD-a Enrico Marchetti i Sébastien Tordo iz MAD-ovog tima pratili su dva najveća mjeseca Jupitera, Europa i Io - po jedan sa svake strane planeta - kako bi pružili dobru korekciju na cijelom disku planeta. "Bilo je najizazovnije promatranje koje smo izveli s MAD-om, jer smo morali pratiti s velikom točnošću dva mjeseca koja se kreću različitim brzinama, istovremeno istjerujući Jupiter", kaže Marchetti.
Ovom jedinstvenom serijom slika tim je pronašao veliku promjenu u svjetlini ekvatorijalne izmaglice koja leži u 16 000 kilometara širokom pojasu iznad Jupiterovog ekvatora. Više sunčeve svjetlosti koja se odbija od gornje atmosferske maglice znači da se količina maglice povećala ili da je prešla na veće visine. "Najsvjetliji dio pomaknuo se prema jugu za više od 6.000 kilometara", objašnjava član tima Mike Wong.
Do ovog zaključka došao je nakon usporedbe sa slikama koje su 2005. godine Wong i njegov kolega Imke de Pater snimili pomoću svemirskog teleskopa Hubble. Hubble slike, snimljene infracrvenom valnom duljinom vrlo blizu onima koje se koriste za VLT studiju, pokazuju više izmaglice u sjevernoj polovici svijetle ekvatorijalne zone, dok slike iz VLT-a iz 2008. pokazuju jasan pomak prema jugu.
"Promjena koju vidimo u izmaglici mogla bi biti povezana s velikim promjenama u obrascima oblaka povezanim s prošlogodišnjim potresima na cijeloj planeti, ali trebamo pogledati više podataka kako bismo suzili upravo kad su se promjene dogodile", izjavljuje Wong
Izvor: ESO
