Opis: WISE First Light slika. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA
"U mnogim je aspektima najvažniji trenutak teleskopa njegovo prvo svjetlo", rekao je Bill Irace, voditelj projekta za svemirsku letjelicu Infrared Survey Explorer (WISE), govoreći na 215. sastanku Američkog astronomskog društva. "I sretni smo što danas možemo s vama podijeliti prvu svjetlosnu sliku WISE-a." Slika prekriva mrlje neba oko tri puta veću od punog mjeseca. Međuzvjezdani oblak prašine prikazuje se u gornjem lijevom kutu, a svijetli objekt u desnom središtu je V 482 Carina, stara bujna, cool divovska zvijezda. Slika je snimljena u standardnom vremenu od 8,8 sekundi ekspozicije WISE-a, gdje "zuri" u određenu točku na nebu. U konačnici, WISE će uzeti milijune slika kako bi proveli istraživanje neba u 10 mjeseci, prije nego što zamrznuti vodik koji instrument drži hladan ispari.
Izloženost pokazuje infracrveno svjetlo iz tri WISE pojaseva valne duljine: plava, zelena i crvena odgovaraju 3,4, 4,6 i 12 mikrona. WISE će pretraživati milijune skrivenih objekata, uključujući asteroide, "propale" zvijezde, moćne galaksije i smeđe patuljaste zvijezde, previše hladne da bi emitirale svjetlost, uključujući potencijalni smeđi patuljak koji bi mogao biti bliži Zemlji od Proxime Centauri. Podaci WISE poslužit će i kao navigacijske karte za druge misije.
Irace i David Leisawitz iz Goddard Centra za svemirske letove rekli su za otprilike mjesec dana znanstveni tim će javnosti objaviti prve slike iz prvog istraživanja. "Dugoročno gledano, astronomska zajednica širom svijeta tome se raduje", rekao je Leisawitz, "jer će svi podaci WISE-a biti objavljeni svima koji će ih koristiti počevši u travnju 2011., s konačnim izdanjem u ožujku 2012. Podaci o proizvodima uključuju atlas slika i katalog pojedinih objekata. "
Leisawitz je rekla da WISE veličanstveno i zapanjujuće pruža 400 puta bolju kutnu rezoluciju od infracrvenog instrumenta na svemirskom brodu COBE.
Irace je otkrila da je ta slika strogo inženjerska slika bez obzira na vidno polje. "Zapravo smo snimili oko šest slika, ali ova je bila najljepša", rekao je. "Nismo usmjerili na određenu točku na nebu, a zapravo nismo znali hoćemo li to moći učiniti brzo, tako da je ovo u osnovi slučajna slika."
Znanstveni tim vjeruje da će svemirska letjelica i dalje raditi 3 dodatna mjeseca nakon 10-mjesečne glavne misije, te pišu prijedlog NASA-i da se financiranje nastavi.
Za veću verziju slike, posjetite ovu NASA web stranicu.
Izvor: AAS press konferencija
