Svemirski teleskop Hubble prošao je temeljitu provjeru svih njegovih sustava nakon nedavne misije servisiranja, ali znanstvenici su odlučili odustati od svega i prekinuti provjeru i kalibraciju zvjezdarnice kako bi slikali ono što svaki drugi teleskop pokušava pokušati vidjeti: mjesto udara na Jupiteru. Ali Hubble to čini bolje od bilo koga. Ova slika, snimljena tek jučer (23. srpnja), pokazuje da se crna mrlja na ogromnom planetu - stvorena u malom kometu ili asteroidu - proširuje.
"Budući da vjerujemo da je takva veličina utjecaja rijetka, vrlo smo sretni da je vidimo sa Hubbleom", rekla je Amy Simon-Miller iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Md. krhotine krhotine uzrokovane nemirima u Jupiterovoj atmosferi. "
Nove Hubble slike također potvrđuju da je majski posjet astronauta iz svemirskog šatla bio veliki uspjeh.
Udar na Jupiter bio je senzacija još od vremena kada je australijski astronomski amater Anthony Wesley 19. srpnja zamislio crnu mrlju na planeti. Jedino drugi put takva je značajka viđena na Jupiteru prije 15 godina nakon sudara fragmenata iz kometa Shoemaker -Leta 9.
Posljednjih nekoliko dana na Jupiteru se obučavaju zemaljski teleskopi. Kako bi snimio dramu koja se odvija 360 milijuna milja, Matt Mountain, direktor Instituta za svemirski teleskop u Baltimoru, dao je vrijeme za promatranje timu astronoma koje je vodila Heidi Hammel iz Instituta za svemirske znanosti u Boulderu, Colo.
"Hubbleova izvrsna sposobnost snimanja otkrila je zapanjujuće bogatstvo detalja na mjestu udara", rekao je Hammel. "Kombinacijom ovih slika s našim zemaljskim podacima na drugim valnim duljinama, naši će Hubble podaci omogućiti sveobuhvatno razumijevanje onoga što se događa s otpadnim otpadom."
Simon-Miller procijenio je da je promjer udarnog predmeta veličine nekoliko nogometnih igrališta. Snaga eksplozije na Jupiteru bila je tisućama puta snažnija od kometa ili asteroida za koji se sumnja da je eksplodirao nad sibirskom dolinom rijeke Tunguske u lipnju 1908. godine.
Slika je snimljena širokokutnom kamerom 3. Nova kamera, koju su astronauti postavili na svemirski šatl Atlantis u svibnju, još nije u potpunosti kalibrirana. Iako je moguće dobiti nebeske slike, tek treba vidjeti punu snagu kamere.
"Ovo je samo jedan primjer onoga što Hubble nova, najsuvremenija kamera može učiniti zahvaljujući astronautima STS-125 i cijelom Hubble timu", rekao je Ed Weiler, suradnik administratora NASA-inog ureda za naučnu misiju u Washingtonu. "Ipak, najbolje tek dolazi."
Izvor: NASA
