Umjetnička vizualizacija sudara galaksije Mliječni put i galaksije Kobasice, što se vjerojatno dogodilo prije 8 milijardi i 10 milijardi godina.
(Slika: © V. Belokurov (Cambridge, Ujedinjeno Kraljevstvo; i CCA, New York, Sjedinjene Države) na temelju slike ESO / Juan Carlos Muñoz)
Galaksija u obliku kobasice razbila se u naš vlastiti Mliječni put prije nekoliko milijardi godina, promijenivši oblik naše galaksije zauvijek.
Koristeći podatke satelita Gaia Europske svemirske agencije, međunarodni tim astronoma otkrio je da se dogodio drevni, intergalaktički sudar između Mliječnog puta i patuljaste galaksije koji su znanstvenici nazvali "kobasicom Gaia" prije otprilike 8 milijardi do 10 milijardi godina. Istraživači misle da bi ovaj epski pad mogao pomoći oblikovanju središnjeg ispuha i vanjskog halo zvijezda Mliječnog Puta, navodi se u izjavi.
"Sudar je patuljak rastrgao na komade", rekao je Vasily Belokurov, suradnik otkrića, koji je vodeći autor radova na otkrivanju radova Sausage i istraživač sa Sveučilišta u Cambridgeu u Velikoj Britaniji i Centra za računsku astrofiziku u Flatironu. Institut u New Yorku. Međutim, nakon sudara, zvijezde zaostale iz galaksije Kobasica kretale su se u radijalnim orbitama u dugim, uskim obrascima, navodi se u izjavi. Galaksija kobasica dobila je ime po ovoj kobaskoj radijalnoj orbiti. [Kad se galaksije sudaraju: zadivljujuće fotografije kozmičkih rušenja]
Put u obliku kobasice na kojem ove zvijezde kruže oko je ono što je navelo istraživačima ovaj sudar, jer je taj put blizu središta naše galaksije. "Ovo je znakovit znak da je patuljasta galaksija ušla na stvarno ekscentričnu orbitu i da je njezina sudbina zapečaćena", rekao je Belokurov u izjavi.
Istraživači misle da bi ovaj novootkriveni sudar mogao imati trajne posljedice na našu galaksiju. Belokurov je za Space.com rekao da je utjecaj "zacijelo u potpunosti izmijenio Mliječni put".
Belokurov i ostali istraživači još uvijek istražuju posljedice ovog sudara, a nijedno od ovih nije potvrđeno. Ali istraživači smatraju da bi sudar mogao imati tri glavna učinka.
Prvo, disk Mliječnog puta vjerojatno je naduven ili čak potencijalno "potpuno uništen", prisiljavajući ga na ponovno stvaranje, rekao je Belokurov. Drugo, krhotine od sudara mogle su stvoriti "ispupčenje" u središtu Mliječne staze. Treće, ovaj sudar i rasipanje zvijezda i krhotina također su mogli stvoriti "zvjezdani oreol" oko naše galaksije.
Iako sudar galaksije Sausage ni u kom slučaju nije jedini slučaj još jedne galaksije koja pogađa Mliječni put, to je najveća patuljasta satelitska galaksija za koju se zna da se sudarila s našom vlastitom, izjavili su istraživači. No, budući da je galaksija Kobasica toliko velika da je nanijela veću štetu nego inače, dodali su. Uz to, što je radijalija galaksija veća, to bi mogla biti veća šteta u sudaru, rekao je Belokurov u intervjuu. [Kako funkcionira satelit za mapiranje Gaia Galaxy (Infographic)]
Sada, kada istraživači znaju za sudar, planiraju dalje proučavati njegove učinke, pa čak i "proučavati kemiju zvijezda koje su ušle u kolabiju [galaksiju]", prema Belokurov.
Otkriće je detaljno objavljeno u radovima objavljenim u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, The Astrophysical Journal Letters i na pretpristupnoj stranici arXiv.org.
