SAN FRANCISCO - Neobični sjaj neba s lijepim nazivom "Steve" očarao je ausperske trakavice od trenutka kada su prvi put primijetili i fotografirali jedinstveni svjetlosni zaslon nad Kanadom 2016. godine.
Steve je pomalo nalikovao aurori, ali njegove vrpce za penjanje na nebo i ljestve ljubičastog i zelenog svjetla bile su izrazito drugačijeg oblika i ponašanja od onih proizvedenih u tipičnoj aurori.
Od tada, Steve je zaintrigirao, ne samo hobističke planere, već i astroome iz NASA-e - i filmske producente. "Chasing Steve", novi dokumentarni film koji je prikazan 9. prosinca na godišnjem sastanku Američke geofizičke unije (AGU), podjednako naglašava napore građanskih znanstvenika i istraživača, dok se oni utrkuju za snimanjem Steveove nezemaljske ljepote i definiranjem elektromagnetskih sila koji ga oblikuju.
"Toliko smo se zauzeli za ovu zaista sjajnu priču", rekla je Leah Mallen, koja je koproducirala i ko-režirala film s Jess Fraser. "Ovaj napredak digitalne fotografije zaista je omogućio uvođenje novih vrsta fotografije aurore. Ljudi su imali dulje izlaganje, veću razlučivost; ljudi koji su bili hobisti preuzimali su stvari na novu razinu", izjavio je Mallen za Live Science.
Auroras - i Steve - javljaju se zato što sunce baca "sjajnu bombu nabijenih čestica" koja struji 93 milijuna milja (150 milijuna kilometara) prema Zemlji, izjavila je u filmu istraživačica NASA Goddard svemirskog centra Elizabeth MacDonald. Jednom kada te čestice dođu do našeg planeta, one stupaju u interakciju s gornjom atmosferom i stvaraju spektakularne svjetlosne prikaze koji svjetlucaju na pozadini noćnog neba,
Članovi grupe Alberta Aurora Chasers dijele duboko posvećenu očuvanju svjetlosnih emisija na svojim fotografijama, unatoč izgubljenom snu i satima kasnonoćnog čekanja, često uzalud, kako bi snimili jednu, savršenu fotografiju, rekao je Mallen. Nakon što je nekoliko fotografa uočilo prikaz za razliku od bilo koje aurore koju su i prije vidjeli - istaknuti okomiti niz, a ne vodoravni val - počeli su ga nazivati "Steve", kimanje filmu "Preko živice" (DreamWorks Animation, 2006) , u kojem životinje koje govore govore nasumično daju to ime predmetu kojeg nikada prije nisu vidjeli (živica).
Kad su astronomi vidjeli te fotografije, shvatili su da su vidjeli i Stevea, ali pogrešno su ga kategorizirali kao još jednu auroru, rekao je Eric Donovan, profesor fizike i astronomije na Sveučilištu Calgary na projekciji AGU-a. Iz fotografskih dokaza shvatili su da se Steve dosljedno ponašao vrlo različito od ostalih aurora.
Štoviše, Steve se pojavljuje u drugačijem nebeskom području nego što to čini većina aurora, tako da većina astronomske opreme posvećene promatranju aurore traži na pogrešnom mjestu da vidi Stevea, rekao je Donovan.
E sad, Steve je stekao službeni znanstveni "backronim" - Pojačanje brzine solarne toplinske emisije. Drugim riječima, "Steve" je također "STEVE". Istraživači su nedavno utvrdili uzrok Steveve neobične svjetlosti kao interakciju vrućih plazma vjetrova, magnetskih valova i elektronskih tuševa u nebeskim predjelima u kojima se obično ne pojavljuju.
Ima još mnogo toga što treba otkriti o tome što uzrokuje uvjete koji oblikuju Stevea, no nedavna otkrića bila su moguća samo zbog kombiniranih napora i komunikacije između istraživača i građanskih znanstvenika poput aurora lovaca, rekao je Donovan publici na AGU.
Nije pridošlica
U posljednjih nekoliko godina Steve se istaknuo na mjestu vijesti, ali prošlo je daleko duže, pokazalo je istraživanje koje je sačinio Michael Hunnekuhl, njemački povjesničar i entuzijasta aurore, a kojeg je na AGU predstavio MacDonald. Hunnekuhl je poredio mnoštvo opisa opservacija, tražeći spomenute značajke za razliku od onih koje se mogu vidjeti u tipičnim prikazima aurore, MacDonald je rekao Live Scienceu.
"Steve je prilično karakterističan. Za razliku od ostalih aurora, poravnava istok prema zapadu, često ravno prema gore", rekla je. Hunnekuhl je također napomenuo da su izvještaji o neobičnim sjajevima iz nebeskih područja u kojima uglavnom nije zabilježena glavna aktivnost aurore; da su često bili bjelkasti, ali mogli su biti ljubičasti tijekom "intenzivnih događaja"; i da su lebdjeli od istoka ka zapadu "poput vetra pušenog dima".
Iz tih i drugih kriterija identificirao je više od 100 vjerojatnih kandidata za Steveovo viđenje između 1706. i 1958. Njegovi su izgledi obuhvaćali nekoliko viđenja koja je u znanstvenoj literaturi opisao norveški pionir aurola Carl Størmer u tridesetima i četrdesetima, koji je svjetla nazvao "slabašnim homogenim lukovima velike visine "(fino ime, iako sigurno ne tako upečatljivo kao" Steve ").
"Postoji velika skupina auroralnih istraživanja koja sežu u vrijeme kada ljudi nisu ni znali što je aurora", rekao je MacDonald. "Stvarna je korist kod znanstvenika i javnosti koji shvaćaju da se o tome zapravo govori u znanstvenoj literaturi u posljednja dva stoljeća."
"Chasing Steve" je trenutno dostupan za prikaz u Kanadi na Vimeu, a uskoro će ga biti moguće iznajmiti ili kupiti u SAD-u putem web stranice filma, rekao je Mallen.
