Arheolozi su na otoku u blizini Krete otkrili skladište drevnih blaga, uključujući dragocjene dragulje i zlatne kuglice, posvećeno izradi dragocjene ljubičaste boje od morskih puževa prije više tisuća godina.
Nalazi na Chrysi - sada nenaseljenom otoku - pokazuju visoku vrijednost koja se stavlja na rijetku ljubičastu boju i procvat ekonomije naselja između 3.800. i 3.500 godina, tijekom protopalacijalnog i neopalajalnog razdoblja minojske civilizacije na Kritu.
Arheolozi smatraju da je najveća zgrada u naselju bila naseljena lokalnom elitom koja je možda upravljala Minojskim naseljem na malenom otoku, južno od istočnog kraja Krete, objavilo je grčko ministarstvo kulture u priopćenju.
Tim je pronašao duboke postelje s tisućama školjaka šiljastih morskih puževa zvanih Murex - koji čine živopisnu ljubičastu supstancu unutar njihovih tijela - u nekoliko malih zgrada u naselju, ali ne u velikoj zgradi.
Umjesto toga, velika zgrada bila je opremljena terasama, radnim stolovima, štednjacima, kantama i kamenim stubištem, što sugerira da su nekoć bili naseljeni oni koji su upravljali proizvodnjom ljubičaste boje naselja, a možda i njenom promocijom i trgovinom kupcima koji su posjetili otokom brodom, kao i plaćanja u kojima su plemeniti metali, nakit i drago kamenje.
Prosperitet otočkog naselja nisu pokazali ostaci njegovih jednostavnih građevina, već visoka kvaliteta artefakata koji se tamo nalaze, navodi se u izjavi.
Uzgoj školjkaša
Arheolozi su istraživali naselje na Chrysiju od 2008. otkrivajući različita otkrića, uključujući ostatke velikih isklesanih kamenih spremnika u blizini vodene linije na plaži.
Na temelju njihovog ranijeg rada, znanstvenici sumnjaju da su tenkovi korišteni za uzgoj školjaka - vrste Murex zvane Heksaplex trunculus - povećati njihov broj i smanjiti rad na žetvi iz mora.
Spremnici su također bili opskrbljeni dodatnom morskom vodom iz cisterne, rekao je za Live Science regionalni direktor za starine i vođa iskopavanja, Chryssa Sofianou. "Mislimo da su školjke uzgajane."
Najnovija iskopavanja usredotočena su na najveću od nekoliko drevnih građevina u naselju, gdje su arheolozi pronašli drevne artefakte, uključujući wa prsten, narukvicu i 26 perli izrađenih od zlata. Otkrili su i perle izrađene od srebra, bronce i stakla; i poludrago kamenje, uključujući ametist i lapis lazule.
Istraživači su također pronašli pečat napravljen od ahata, ukrašen rezbarenjem broda; tri velike vaze od bakra; i ingoti od bronce i kositra - jedan od najvećih predmemorija sirovog metala ikada pronađenog na Kreti.
Sofianou je rekla da još nije moguće reći koliko je ljudi živjelo u naselju, ali to je bilo jedno od pitanja na koje su arheolozi željeli odgovoriti. Iako je naselje iz grimizne boje na Chrysi staro, nije baš najranije pronađeno na Kreti. Arheolozi misle da su Minoanci prvi put napravili čuvenu boju prije oko 4.000 godina.
Kraljevsko ljubičasta
Ljubičasta boja proizvedena iz morskih puževa Murex bila je dragocjena rijetkost u mediteranskom području brončanog doba, objasnila je bioarheologinja Deborah Ruscillo sa Sveučilišta Washington u St. Louisu, Missouri.
Ruscillo je proučavao proizvodnju drevne ljubičaste boje, uključujući eksperimentiranje s njom kako bi napravio boje od ružičaste do plave do gotovo crne, iako nije uključena u iskopavanja Chrysija.
"Ljubičasta tada nije postojala ni iz jednog drugog izvora", rekla je Live Science. "Jeftiniji nadomjesci biljaka, poput madade ili vune, nastali su tek u srednjem vijeku, tako da je do tog vremena ljubičasta Murex bila jedini izvor."
Školjkaši čine malu količinu ljubičaste tvari u svojim tijelima i koriste je kao otrovnu obranu protiv grabežljivaca.
Potrebne su tisuće morskih puževa Murex da proizvedu dovoljno ljubičaste boje kako bi obojili jedan odjevni predmet, težak i ponekad opasan zadatak. "Postojala je opasnost i nelagoda ubiranja puževa iz mora. Snaga potrebna da se školjke razbiju, miris je bio strašan", rekla je.
Teškoća izrade boje dovela je do toga da su je koristili samo bogati i kraljevski, a postala je poznata i kao "kraljevsko ljubičasta".
Također je bila poznata i kao "tirijska ljubičasta", nakon drevnog feničanskog obalnog grada Tira, izvora boje; i smatra se da je Tekhelet boja opisana u hebrejskim spisima kao boja zavjesa nad tabernakelom i navlakama velikog svećenika, rekao je Ruscillo.
Kasnije u povijesti upotreba rijetke i skupe ljubičaste boje bila je ograničena rimskim zakonima o sumnji, koji su kažnjavali pokaznu odjeću i nakit.
Na kraju je ljubičasta boja postala označitelj rimskog cara: Uzašašće novog cara postalo je poznato kao "nanošenje ljubičaste boje", a za djecu carske obitelji govorilo se da su "rođena u ljubičastu".
