Objavljeno je da je privatna svemirska kompanija SpaceX danas postavila kao svoj pokretački prozor kako bi njihov raketni sustav Falcon 1 mogao orbitirati na Zemlji. U priopćenju piše:
Space Exploration Technologies Corp. Pokretački prozor otvorit će se u 16:00 sati. (PDT) / 7:00 p.m. (EDT) i ostati otvoreni pet sati. Ako je lansiranje odgođeno iz bilo kojeg razloga, SpaceX ima raspon raspoloživosti za nastavak odbrojavanja do 5. kolovoza.
Podizanje vozila dogodit će se s SpaceX-ovog lansirnog mjesta Falcon 1 na atolu Kwajalein, oko 2500 milja jugozapadno od Havaja. Postrojenja za lansiranje Falcon 1 smještena su na otoku Omelek, dijelu Reaganovog poligona (RTS) na atolu Kwajalein vojske SAD-a u središnjem Tihom oceanu.
Ažuriraj: Otprilike 140 sekundi u letu, Falcon 1 pretrpio je neotkrivenu anomaliju. Vozilo je upravo prešlo u inercijalni način vođenja. Na posljednjoj provjeri putovalo se brzinom od 1050 m / s na nadmorskoj visini od 35 km. Pretpostavlja se da je Falcon 1 izgubljen. Webcast je sada zatvoren.
Raketni sustav Falcon 1
Kompaniju za svemirske sustave sa sjedištem u Kaliforniji Elon Musk osnovao je 2002. godine kako bi pružio komercijalnu alternativu za lansiranje korisnih tereta u svemir. SpaceX trenutno obavlja niz probnih letova svoje rakete Falcon 1, koja je dvostupanjsko raketno vozilo s tekućim kisikom i kerozinom. Falcon 1 je već prošao dva testna leta, jedan u ožujku 2006., a drugi u ožujku 2007. Prvo lansiranje nije uspjelo samo 29 sekundi nakon što je glavni motor pokvario, uzrokujući gubitak rakete. Lansiranje 2007. imalo je više uspjeha i dostizalo je brzinu od 11 000 milja / sat, ali nažalost nije postiglo orbitalnu brzinu. Izgubila je kontrolu na visini od oko 300 milja i izgubila se. Danas je treći testni let, a nada se da su naučene lekcije i Falcon 1 bit će uspješno umetnut u stabilnu nisku zemaljsku orbitu.
Falcon 1 prvu fazu pokreće pojedinačni Merlin 1C regenerativni motor koji je razvio SpaceX. Ovo će biti prvi put da će se koristiti Merlin 1C. Drugu fazu pokreće pojedinačni Kestrel motor (opet razvijen od strane tvrtke).
Ako bude uspješan, ovaj treći testni let proslavit će se kao prva nova orbitalna raketa razvijena i lansirana više od deset godina; to će biti i prvi novi američki ugljikovodični motor za orbitalni potisnik koji će se predstaviti u 40 godina i tek drugi američki motor bilo koje vrste u više od četvrt stoljeća. Ono što ovaj povijesni poduhvat čini još impresivnijim jest to što će Falcon 1, jednom kada stigne u orbitu (nadamo se u današnjem prozoru za lansiranje), SpaceX biti prva svjetska privatna kompanija koja je razvila operativnu raketu za tekuće gorivo za orbitavanje na Zemlji.
UPDATE (20:43): Voditelji webcast su najavili "anomaliju" prilikom uspona na Falcon 1. Čekamo vijesti o ovom događaju, ali pretpostavlja se da je Falcon 1 izgubljen.
Više informacija iz današnjeg priopćenja za javnost: SpaceX
