Nakon što je preživjela osmogodišnju misiju i odvažan potop u dio atmosfere Venere, škakljivi svemirski brod koji orbitira protiv planeta staklenika završio je svoju misiju, objavila je Europska svemirska agencija. Venus Express više ne može dosljedno komunicirati sa Zemljom. Svemirska letjelica sama će pasti u atmosferu i vjerojatno će biti uništena u narednim tjednima.
"Dostupne informacije pružaju dokaz da je svemirski brod izgubio nadzor nad stavom", izjavio je Patrick Martin, ESA-in menadžer misije Venus Express, koji je dodao da je stroj iscrpio gorivo dok su ga kontrolori pokušali podići na stabilniju visinu iznad Venere.
Propadanje misije u izvjesnom je smislu počelo kada su kontrolori ovog ljeta odlučili dovesti Venus Express u atmosferu. Cilj nije bio samo saznati više o Veneri, već i dobiti informacije o tome kako buduće svemirske letjelice mogu "surfati" atmosferom kada, recimo, slijeću na planetu.
Orbita je smanjena na oko 130 km na 135 km (80,7 milja na 83,9 milja) iznad planete, na najnižem prilazu, koji se dogodio ozbiljno između 18. lipnja i 11. srpnja. Kontrolori su tada napravili 15 manjih opeklina, što je podiglo zrakoplov minimalna visina do 460 km (286 milja).
Ali to nije bila stabilna orbita, svemirski brod se nastavlja spiralirati na planet dok ga je gravitacija povlačila. ESA je odlučila ponovno pokušati podići visinu svemirske letjelice između 23. i 30. studenog, ali je izgubila dosljedan kontakt s svemirskim brodom 28. studenog. Čini se da Venus Expressu nema goriva, prenijela je agencija.
Teško je točno znati kada će svemirska letjelica umrijeti, ali to služi kao dobar primjer kako recikliranje prostora može završiti što čini zanimljivu misiju. Dizajn i neki od instrumenata na Venus Expressu temelje se na onima koji su korišteni za druge misije, posebno Mars Express i Rosetta. A lekcije svemirske letjelice sigurno će se koristiti u budućim misijama.
Sutra ćemo pokrenuti neke od najvažnijih trenutaka misije.
Izvor: Europska svemirska agencija
