Kada je Bill Boynton ranije danas na sastanku tima Phoenix-ovog tima najavio da problematično, nezgrapno marsovsko tlo sada sjedi, napokon, u TEGA "pećnici" na Phoenixu, soba je erupcija pljeskala i ovacijama stala. Ako ta mentalna slika ne razjasni, ulazak tla u TEGA je velik, a cijeli Phoenixov tim uzbuđen je zbog postignuća. Boynton, koji vodi istrage instrumentom Thermal and Evolved Gas Analyzer, i njegov tim već nekoliko dana pokušavaju raznim metodama kako bi tvrdoglavo tlo prešlo preko sita i u TEGA. Instrument će zagrijavati tlo i analizirati plinove koji se oslobađaju radi provjere vodene pare i drugih kemikalija u tlu.
Naredbe za vibriranje na zaslonu poslane su u Phoenix tri odvojena dana. Boynton je rekao da se pećnica možda napunila zbog kumulativnih učinaka svih vibriranja ili zbog promjene kohezivnosti tla kako je danima sjedio na vrhu ekrana.
"Postoji nešto vrlo neobično u ovom tlu, od mjesta na Marsu koje nikada prije nismo bili", rekao je glavni istražitelj Phoenixa Peter Smith. "Zanimalo nas je kako naučiti kakve su kemijske i mineralne aktivnosti uzrokovale nakupljanje i lijepljenje čestica"
Između drhtanja i druge nove tehnike razvijene s robotskom rukom nazvanom "prskanje", Smith se nada da se neće suočiti s budućim problemima s dobivanjem tla tamo gdje oni to žele. "Isporuka tla nešto je s čime se svakodnevno popravljamo", dodao je.
Sutra, u četvrtak 12. lipnja, bit će poslane naredbe za TEGA za zagrijavanje tla. Početni rezultati mogu biti dostupni u petak.
"Napravit ćemo pečenje na niskim temperaturama koje će nam reći koliko je leda u tlu", kazao je Boynton. "Doista ne očekujemo da će biti mnogo leda u tlu otkako sjedi na suncu i vibrira kroz ekran. Čini se da se tlo promijenilo. "
TEGA ima osam pećnica za "ispiranje" uzoraka tla. Nakon što se ugradi pećnica, više se ne može isprazniti i koristiti, tako da Phoenix ima samo osam šansi za analizu tla.
Iako se raspravljalo o karakteristikama marsovskog arktičkog tla, Smith je rekao da većina istraživača iz Phoenix tima vjeruje da je pitanje vremena i kada će Phoenix definitivno dokazati da na kopnu leži zemlja s vodom. "Malo je ljudi koji ne vjeruju da u zemlji postoji led", rekao je. "I zbog isparavanja može na vrhu biti hrskavi sloj soli."
"Svi imamo puno samopouzdanje da ćemo se spustiti na led", dodao je Boynton. „Možda smo ih razotkrili u činu slijetanja. Instrument MECA pomoći će raspravi o soli. Za tjedan ili dva nadamo se da ćemo dobiti dovoljno podataka za rješavanje ovih nagađanja. "
MECA je analizator za mikroskopiju, elektrokemiju i vodljivost, koji sadrži četiri pojedinačna laboratorija za vlažnu kemiju koja će rastopiti male količine tla u vodi, kako bi se odredio pH i minerali u tlu. Ti će testovi biti učinjeni kasnije u misiji.
Planovi za današnje aktivnosti za Phoenix uključuju posipanje marsovskog tla na dovodnom otvoru za optički mikroskop svemirske letjelice i snimanje dodatnih fotografija za panoramu u boji visoke rezolucije okolice landera.
Izvorni izvori vijesti: Press konferencija Phoenix, priopćenje za Phoenix
