ESO-ov opservatorij La Silla snimio je novu sliku čuvene planetarne maglice Helix, otkrivajući bogatu - i rijetko fotografiranu - pozadinu dalekih galaksija.
Maglica Helix, NGC 7293, udaljena oko 700 svjetlosnih godina u zviježđu Vodolije, zvijezda je poput Sunca u posljednjoj eksploziji prije umirovljenja kao bijeli patuljak.
Školjke plina otpuhuju se s površine takvih zvijezda, često zamršenih i lijepih obrazaca, i sjaje pod oštrim ultraljubičastim zračenjem iz blijede, vruće središnje zvijezde. Glavni prsten maglice Helix dug je oko dvije svjetlosne godine, odnosno pola udaljenosti između Sunca i njegovog najbližeg zvjezdanog susjeda.
Iako je fotografski spektakularan, Helixu je teško vidjeti vizualno jer se njegova svjetlost tanko širi po velikom području neba. Povijest njegovog otkrića prilično je nejasna. Prvo se pojavljuje na popisu novih objekata koje je sastavio njemački astronom Karl Ludwig Harding 1824. Ime Helix potječe od grubog oblika čepa koji se vidi na ranijim fotografijama.
Iako Helix izgleda vrlo poput krafne, studije su pokazale da se vjerojatno sastoji od najmanje dva odvojena diska s vanjskim prstenima i nitima. Čini se da se svjetliji unutarnji disk širi brzinom od oko 100 000 km / h (oko 62 000 milja / h) i da mu je potrebno oko 12 000 godina.
Budući da je Helix relativno blizu - pokriva područje neba oko četvrtine punog Mjeseca - može se proučavati mnogo detaljnije od većine ostalih planetarnih maglina, a otkriveno je da ima neočekivanu i složenu strukturu. Svuda u unutrašnjosti prstena nalaze se male mrlje, poznate kao "čvorovi", sa slabim repovima koji se pružaju od središnje zvijezde. Iako izgledaju sićušno, svaki čvor je približno velik koliko i naš Sunčev sustav. Ti su čvorovi detaljno proučeni, kako s ESO-ovim vrlo velikim teleskopom, tako i s NASA / ESA svemirskim teleskopom, ali ostaju samo djelomično shvaćeni. Pažljiv pogled na središnji dio ovog objekta otkriva ne samo čvorove, već i mnoge udaljene galaksije koje se vide kroz tanko rašireni užareni plin. Čini se da su neke od njih skupljene u odvojenim skupinama galaksija razbacanih po raznim dijelovima slike.
Za slatku poslasticu, baci malo toga u svoju kavu: Helix maglica i zumiraj (video)
ZAKLJUČAK OGLASA: Plavo-zeleni sjaj u središtu Helixa dolazi od atoma kisika koji sjaju pod utjecajem intenzivnog ultraljubičastog zračenja središnje zvijezde od 120 000 stupnjeva Celzija (oko 216 000 stupnjeva F) i vrućeg plina. Dalje od zvijezde i dalje od prstenova čvorova crvena boja vodika i dušika je istaknutija. Zasluga: Max-Planck Society / ESO teleskop u promatračnici La Silla u Čileu
Izvor: ESO
