Mladi štene koji je proveo 18.000 godina pokopan u sibirskom permafrostu izgleda nevjerojatno životno i sitno - za mumiju osušenu u smrznutom stanju. Iz zaleđene grobnice, tijelo psećeg ledenog doba pojavilo se u gotovo savršenom stanju, zadržavši čak i jastučiće i nokte na svojim malim stopalima i puno kose, sve do sitnih trepavica i osjetljivih šljokica.
Štene je još uvijek imalo mliječne zube, što sugerira da je imao manje od 2 mjeseca kad je umro; Tijelo je toliko dobro očuvano da je njegova sličnost na vuka jasno vidljiva, nedavno je izvijestio The Siberian Times.
Ali je li mladić vuk ... ili pas?
Psi potječu od vukova, a njihovi su se potomci možda odvojili od predaka lupine još prije 40 000 godina, prema drevnim DNK dokazima. Znanstvenici sa Centra za paleogenetiku Sveučilišta u Stockholmu proveli su genetske testove na ostacima sibirske štene, ali nisu uspjeli utvrditi predstavlja li mumija pas ili vuk, izvijestio je Times.
DNA analizom je znanstvenicima rekao da je štene muškarac. Nazvali su ga "Dogor" - "prijatelj" na jakutskom jeziku - iako na engleskom, ime govori o nesigurnom statusu mumije: pas ili ... nešto drugo, piše Times.
Istraživači su otkrili mumificiranu štenad tijekom ljeta 2018. godine u blizini rijeke Indigirke u Yakutiji, na sjeveroistoku Rusije. Najstariji poznati fosil pripitomljenog psa datira prije 14.700 godina, iako su ostaci pasjih pasa poznati prije 35.000 godina, objavio je drugi istraživački tim 2017. godine u časopisu Nature. U studiji su znanstvenici sugerirali da se psi genetski odmaku od svojih predaka vukova prije 36.900 i 41.500 godina.
Što to znači za sibirsku štenad? Mumificirani očnjak prije 18 000 godina mogao bi biti pas, vuk ili možda čak prijelazni oblik - životinja s osobinama obje vrste, izvijestio je Times.
"Ovo je intrigantno", rekao je Sergej Fedorov, istraživač sa sjeveroistočnog Federalnog sveučilišta u Yakutsku, Rusija, i jedan od znanstvenika koji su istraživali štene. "Jedva čekamo da dobijemo rezultate daljnjih testova", rekao je Timesu.
Očuvano u ledu
Tijekom proteklih nekoliko godina u Sibiru, topljenje permafrosta objavilo je iznenađujuće dobro očuvane primjere drevnih životinja. 2017. godine paleontolozi su otkrili zapanjujuću mumiju mladog konja iz kratera u Yakutiji; dvomjesečna ždrebica živjela je prije 30.000 do 40.000 godina, a tijelo joj je bilo cijelo i neoštećeno, a koža i kopiti netaknuti. I u 2018. godini muškarac koji je tražio mamurluk otkrio je mumiju mladog mačka ledenog doba. Poput novopečenog šteneta, vrstu divljeg mačića teško je utvrditi, a stručnjaci sumnjaju da bi to mogao biti pećinski lav ili euroazijski ris.
Tada je u lipnju, muškarac koji je šetao rijekom Yakutia u Rusiji špijunirao ogromnu, odrezanu glavu vuka iz ledenog doba, koja datira prije više od 40 000 godina.
Smrznuta sibirska divljina također je nedavno otkrila nešto jezivije od ostataka drevnih životinja: vreća s 54 odsječene ljudske ruke, zakopana u snijegu na riječnom otoku i pronađena 2018. Za razliku od mumija iz ledenog doba, ruke su bile modernog podrijetla i vjerojatno su bile ruske vlasti ilegalno odbacile u obližnjem forenzičkom laboratoriju.
