Japanska svemirska letjelica Arase (koja se ranije zvala ERG) promatrala je zborske valove i raspršila elektrone u Zemljinoj magnetosferi, podrijetlo pulsirajuće aure. Raspršeni elektroni su se taložili u atmosferi, što je rezultiralo auroralnim osvjetljenjem.
(Slika: © ERG Science Team)
Nova studija otkriva porijeklo intenzivnog treperenja svjetla visoko u Zemljinoj atmosferi, otkriveno je nakon višedecenijskog lova.
Znanstvenici koji stoje iza novog istraživanja mogu se nalaziti visoko iznad Jupitera i Saturna, slične aure.
Dramatične svjetlosne predstave poznate kao sjeverna i južna svjetlost, koje se nazivaju i aurore, jednako su raznolike u prirodi kao i boje koje prikazuju na nebu. Najpoznatija vrsta, poznata kao diskretna aurora, poznata je po svjetlucavim vrpcama i bojama. Suprotno tome, pulsirajuće aurore su džinovske treperenje mrlje. [Vodič za Auroru: Kako djeluje sjeverno svjetlo (infografski)]
Rezultat Aurora je kada potoci brzih čestica sa sunca - zajednički poznatih kao sunčev vjetar - ubacuju se u magnetosferu Zemlje, ljuske električno nabijenih čestica zarobljenih magnetskim poljem planeta. Dok diskretne aurere potječu od nekoliko tisuća milja iznad Zemljine površine, pulsirajuće aure nastaju oko 10 puta dalje.
Prethodna su istraživanja sugerirala da su pulsirajuće aure pokrenute elektromagnetskim fluktuacijama poznatim kao zborovi valova koji nastaju u magnetosferi na ekvatoru. Ideja je bila da zbori valova šalju elektrone u magnetosferi koja vrše duž planeta magnetskog polja planeta prema gornjim dijelovima Zemljine atmosfere, stvarajući svjetlost kada se sudaraju s molekulama zraka.
Međutim, desetljećima znanstvenici nisu mogli prikupiti dovoljno osjetljiva zemaljska i svemirska promatranja kako bi se postavili u pravo vrijeme i mjesto kako bi dokazali ovaj model. Sada su istraživači napokon prikupili izravne dokaze o lancu događaja iza pulsirajuće aure.
Znanstvenici su analizirali podatke iz svemirske letjelice Arase, koju je krajem 2016. pokrenula Japanska agencija za zrakoplovna istraživanja. Ovaj satelit mogao je oba detektirati valove zbora i istražiti njihove učinke na magnetosferske elektrone unutar uskog prozora oko magnetske polja.
Istraživači su također odredili gdje je magnetno polje praćeno svemirskim brodom Arase došlo u kontakt sa Zemljom. Tražili su bilo kakvu pulsirajuću auroru koja odgovara elektronskoj aktivnosti koju pokreću zbori valovi.
Znanstvenici su identificirali auroru 2017. godine u središnjoj Kanadi koju su očito generirali magnetosferski elektroni raspršeni valovima zbora.
"Rezultati promatranja obično su vrlo složeni, a testovi teorijskih predviđanja često rezultiraju dvosmislenim rezultatima, što ovdje nije bio slučaj", rekao je voditelj studije Satoshi Kasahara, svemirski i planetarni fizičar na Sveučilištu u Tokiju.
Istraživači su primijetili da se slična aktivnost može dogoditi u aurorama Jupitera i Saturna, gdje su prethodno radovi otkrili valove zbora. "Aplikacija za druge planete bila bi uzbudljiva", rekao je Kasahara za Space.com.
Istraživači su danas (14. veljače) detaljno otkrili svoja otkrića u časopisu Nature.
