[/naslov]
Kad vaš rover ima veliku energiju, ali ne može ići bilo gdje, što znanstvenik treba učiniti? Što kažete na promatranje večernjeg i noćnog neba na Marsu? Uz prednost porasta električne energije od naleta vjetra koji čisti njezine solarne panele, Spirit rover ima na raspolaganju više energije nego što je imao nekoliko godina. Ali nažalost, Spirit je zaglavio u mrlje od rastresitog tla u regiji Home Plate na Marsu. Dok inženjeri u JPL naporno rade na pronalaženju kako „osloboditi duha“ (vidi novu web stranicu posvećenu njihovim naporima), znanstvenici čine promatranja okoline kako bi im pomogli u izlaganju. Ali ima i dovoljno snage za dodatna promatranja, a astronomija je bila logičan izbor. "Svakako, prije mjesec ili više godina, nitko nije razmišljao o astronomiji s roverima", rekao je Mark Lemmon, planetarni znanstvenik sa teksaškog A&M sveučilišta i član rover tima. „Mislili smo da je to učinjeno. Međutim, s čišćenjem prašine, svi misle da je bolje upotrijebiti novu pronađenu energiju u znanosti o noćnom vremenu nego je samo grijati grijačima. " Osim toga, dodao je Lemmon, upotreba svu dnevnu energiju može dovesti do pregrijavanja.
Gornja slika snimljena je na Spirit's Sol 1943 (22. lipnja na Zemlji), koja prikazuje noćno nebo iznad njene lokacije.
Ali većina "zvijezda" na ovoj sirovoj slici nisu zapravo zvijezde, samo vrući pikseli. „Koristimo dugačka i višestruka izlaganja da bi se zvijezde isticale“, rekao je Lemmon za Space Magazine. "Možemo vidjeti samo svijetle zvijezde, gledajući kroz prašinu, ali možemo odabrati, na primjer, većinu glavnih zvijezda u Orionu."
Ali zvijezda je vidljivo na ovoj slici. "Ta linija na slikama iz 1943. godine je sjajna zvijezda Canopus", rekao je Jim Bell, planetarni znanstvenik sa Sveučilišta Cornell i vođa roverskog Pancam tima. "Pratimo zvijezde u potrazi za dokazima noćnih oblaka, magle i izmaglice. Također povremeno pokušavamo zamisliti Zemlju i Veneru kako se zalaze nakon zalaska sunca. Imali smo neki uspjeh, ali sumrak je nebo tako sjajno da još uvijek radimo na prilagođavanju vremena izlaganja. "
Naravno, ovo nije prvi put da se Duh bavio astronomijom na Marsu. Ona je, također, promatrala noćno nebo 2005. godine. U članku koji je Bell napisao za Sky and Telescope 2006. godine opisao je Spirit's astronomiju kao "kamene noževe i medvjeđe kože u dvorištu astronomije - ali s Marsa!" I svakako, ovo je uzbudljivo imati dodatnu priliku za astronomska promatranja s površine drugog svijeta.
Bell je dodao da trenutna astronomska kampanja s Spiritom ima mnogo sličnosti s onom prije četiri godine, a Lemmon je rekao da se fokusiraju na nekoliko različitih ciljeva za pregled sumraka i noćnog neba.
"Slike Canopusa mogu postati uobičajena pojava, kao način za praćenje prašine i / ili leda na nebu noću - onoliko koliko danas koristimo slike Sunca", rekao je Lemmon. „Za tako nešto možemo odabrati cilj (Canopus, Orion, itd.) I odabrati filtre. Možda ćemo upotrijebiti filtre u boji za traženje razlika koje se pojavljuju ili čisti filtar za najosjetljivije mjerenje. Izloženost zvjezdicama može trajati i do 5,5 minuta (u usporedbi s 0,1-0,5 s za normalnu dnevnu sliku). Ne možemo pratiti zvijezde, pa oni idu nakon 10-tak sekundi - kao što vidite Canopus. Kod dužeg izlaganja vrući pikseli i kozmičke zrake prikazuju se kao točke ili nakupine svjetla. "
Lemmon je rekao da je pokušaj oslikavanja Zemlje i Venere izazovan. "Oboje smo slikali, dalje od Sunca. Oni su u sumraku, ograničavajući izlaganje koje mi možemo koristiti, a nalaze se na "svijetlom" dijelu neba. "
Lemmon je dodao da je njegov osobni najdraži trenutno zapravo snimanje sumraka - ne gledanje zvijezda, već koliko brzo sumrak blijedi nakon zalaska sunca. "To se pokazalo vrlo korisnim u smislu razumijevanja raspodjele prašine u atmosferi - što je usko povezano s vremenom na Marsu", rekao je.
2005. godine tim Pancam uspio je snimiti slike Marsovih dva mjeseca, Phobosa i Deimosa. "Oni su puno svjetliji i dopuštamo da po potrebi koristimo više filtera. Možda ćemo ovo ponovo pokupiti. Obožavatelj sam snimanja pomračenja, pa će nam trebati nekoliko brzih slika kako bismo vidjeli kako brzo mjesec izblijedje dok sunčeva svjetlost blokira prašina oko Marsa. "
Mjeseci bi uskoro trebali početi postajati vidljiviji, a Lemmon je rekao da će nastaviti slikati više slika Canopusa i možda ostalih zvijezdanih polja. Tim posebno ne traži meteore ili orbite oko Marsa, ali uvijek postoji mogućnost da se na budućim slikama pojavi nešto fascinantno.
"Snimili smo neke nedavne slike za koje se nadam da će imati novih, zanimljivih stvari u njima", rekao je Lemmon. "Ali još uvijek su na brodu, pa ćemo morati pričekati i vidjeti što će pokazati kasnije."
Ostanite u toku!
Izvori: razmjena e-pošte s Markom Lemmonom i Jimom Bellom
