Danas (31. siječnja) na nebo se plasirala još jedna raketa svemirske SpaceX koja je uspješno isporučila u orbitu komunikacijski satelit.
Dvostupanjski pojačivač Falcon 9 podigao se u 16:25. EST (2125 GMT) iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral, izvlačeći svemirsku letjelicu GovSat-1. Prvobitno je lansiranje zakazano za utorak (30. siječnja), ali SpaceX ga je gurnuo natrag na dan kako bi zamijenio senzor u gornjoj fazi Falcon-a 9.
Prva raketa raketirala je jednom prije, pomažući lansirati špijunski satelit NROL-76 za američki Državni izviđački ured u svibnju 2017. [Fotografije: SpaceX-ov prvi tajni američki vojni satelit (i slijetanje)]
Nakon prošlogodišnjeg lansiranja, zrakoplov je sišao na Zemlju radi preciznog slijetanja, ali danas nije bilo pokušaja slijetanja. Ova prva faza Falcon 9 dio je pogonskog sklopa koji je dizajniran kako bi letio samo dva puta, piše Florida Today.
Nove verzije prve faze Falcon 9, koje bi uskoro trebale početi letjeti, moći će se lansirati 10 ili više puta, izjavio je osnivač SpaceX-a i izvršni direktor Elon Musk.
Do danas je SpaceX sletio 21 Falcon 9 prvih stupnjeva i sada je šest puta ponovo poletio potisnicima, a svi su ti pokušaji bili uspješni. Takav je rad dio napora kompanije da razvije rakete i svemirske brodove za višekratnu upotrebu koji se brzo mogu koristiti, tehnologiju koja će smanjiti troškove svemirskog leta, rekao je Musk. (Druga faza Falcon-a 9 trenutno nije ponovna za upotrebu, iako je Musk rekao da bi također volio s vremenom pribaviti ovaj komad hardvera.)
GovSat-1 zajednička je misija koja uključuje vladu Luksemburga i komercijalnog satelitskog operatera SES, sa sjedištem u maloj europskoj zemlji. 9,325 lb. Satelit (4.230 kilograma), koji je sagradila američka zrakoplovna tvrtka Orbital ATK, kreće se prema geostacionarnoj orbiti, oko 22.300 milja (36.000 kilometara) iznad Zemlje.
"GovSat-1 dizajniran je za dvostruko korištenje kako bi podržao i obrambene i civilno-sigurnosne aplikacije, uključujući mobilnu i nepokretnu komunikaciju", napisali su predstavnici SES-a u opisu satelita.
Sa svog orbitalnog sjedala, satelit će "biti idealno smješten kako bi podržao komunikacije unutar Europe, Bliskog Istoka i Afrike i pružio visoko pouzdanu i fleksibilnu međusobnu povezanost u obrani i institucionalnim aplikacijama unutar svog područja pokrivanja", dodali su predstavnici. "GovSat-1 također će omogućiti operacije nad Atlantskim i Indijskim oceanima."
Životni vijek dizajna satelita je 15 godina.
Sljedeće lansiranje SpaceX-a je ono koje se već dugo vesele fanovi svemirskog leta: prvi let u društvu ogromne nove rakete Falcon Heavy. Teški se trebao spustiti s rta Canaveral 6. februara, na demonstracijskom letu kojim će pokušati probiti višnje-crveni Teslin roadster - Musk također vozi Teslu - u orbitu oko sunca.
